A rendhagyó menetrend révén már péntek este elrajtolt a WTCR első futama Bahreinben, méghozzá villanyfényes körülmények között. A pole-pozícióból a bajnokságot vezető Mikel Azcona startolhatott, s remekül is jött el a rajtnál a Hyundaijal – és ugyanez igaz volt Michelisz Norbertre is, aki a negyedikről egyből a második pozícióba ugrott fel a spanyol mögé.
Nestor Girolami sorolt be a harmadik, Tassi Attila pedig a negyedik helyre, utóbbit viszont folyamatosan levadászták az egyenesben sokkal gyorsabb Audik: előbb Nathanael Berthon előzte meg őt könnyedén, majd kemény csata után Mehdi Bennani és Tom Coronel is – igaz, a holland taszajtott is egy szépet a magyar Hondáján, amiért meg is kapta a maga öt másodperces büntetését.
Hátrébb egyébként még az első körben történtek kontaktok: a TCR Europe szabadkártyás bajnoka, Franco Girolami ment neki a szintén beugró Nicky Catsburgnek, a kalamajkába pedig Esteban Guerrieri és Gilles Magnus is belekeveredett, utóbbi kénytelen is volt kiállni a versenyből. A történtekért az argentint is elmeszelték tíz másodperces időbüntetéssel.
Az élbolyban a két Hyundai elhúzott az üldözőktől, Berthon viszont hamar elkapta Nestor Girolamit, így a francia feljött a harmadik helyre. A hondás ráadásul ezután sem dőlhetett hátra, hiszen érkezett a többi audis is, Coronel pedig meg is előzte őt – jóllehet, a büntetése révén ez nem sokat ért számára.
Több változás pedig már nem történt: Azcona idei negyedik győzelmét aratta, immár 50 pont fölé tornázva összetettbeli fórját, amivel nagyot lépett a bajnoki cím felé (amit akár már vasárnap bebiztosíthat, ha 65 egységre növeli az előnyét), a BRC Hyundai kettős sikerét pedig a szezonbeli első pódiumát begyűjtő Michelisz tette teljessé. Berthon még a dobogón, Coronel büntetése után az összetettben második Girolami lett a negyedik, majd a Bennanit a hajrában megelőző Catsburg az ötödik. Tassi végül az ifjabb Girolami büntetése révén kilencedik lett.
Ami pedig a Zengő Motorsportot illeti: a hétvége eleji problémáik után részt tudtak venni a versenyen – igaz, a bokszból rajtoltak csak el: „A mostani helyzetben nem kívánok több felesleges kockázatot vállalni. Azért indulunk a bokszból, hogy a legnagyobb kockázatot elkerüljük. A rajt utáni balesetekre gondolok” – írta Zengő Zoltán csapatvezető a Facebookon. Nagy Dánielt és Boldizs Bencét végül a 11. és 13. helyeken értékelték. Érdekesség, hogy a hétvégét kihagyó Rob Huff továbbra is harmadik a világkupában, pontazonossággal Berthonnal.
Az 1. futam végeredménye:
1. | Mikel Azcona | Hyundai | |
2. | Norbert Michelisz | Hyundai | 1.955 |
3. | Nathanael Berthon | Audi | 3.443 |
4. | Néstor Girolami | Honda | 9.193 |
5. | Nicky Catsburg | Hyundai | 10.291 |
6. | Tom Coronel | Audi | 11.336 |
7. | Mehdi Bennani | Audi | 12.247 |
8. | Esteban Guerrieri | Honda | 14.605 |
9. | Attila Tassi | Honda | 19.527 |
10. | Viktor Davidovski | Audi | 20.006 |
11. | Dániel Nagy | Cupra | 20.503 |
12. | Tiago Monteiro | Honda | 26.817 |
13. | Bence Boldizs | Cupra | 27.269 |
14. | Franco Girolami | Audi | 28.993 |
Gilles Magnus | Audi | Kiesett |