A Sebastien Buemi, Brendon Hartley, Ryo Hirakawa összetételű #8-as Toyota nyerte a WEC hatórás imolai évadzáróját, miután remek taktikai döntésekkel a Ferrari elé kerültek. A japánok másik egysége is dobogóra állhatott a 100. WEC-futamukon.

A katari forduló háború miatti elhalasztása után Imola lépett elő az Endurance-világbajnokság szezonnyitójává, és a szombati időmérőn még a hazai közönség előtt szereplő Ferrari #51-es rajtszámú legénysége kaparintotta meg a pole-t Antonio Giovinazzi révén. A verseny eleje is jól indult a vörösöknek, hiszen James Calado megtartotta a vezetést, Miguel Molina az #50-essel pedig átlépte Hartley-t.

A bokszmunka azonban a Toyota javára billentette a mérleg nyelvét. Előbb csak a második helyet szerezték vissza egy gyorsabb kiállással, majd a második óra vége felé nagyot húztak: csupán pilótát cseréltek a kiállásnál, kereket nem, így a beülő Hirakawa átugrotta Alessandro Pier Guidiékat a vezetésért. Az pedig szintén a kezükre játszott, hogy hamarosan a #93-as Peugeot a sóderágyba forgott, az emiatti VSC-fázis alatt pedig „olcsóbban” ejthettek meg egy újabb szervizelést immár friss gumikért.

A Ferrari próbált ugyan reagálni a rivális stratégiájára, ám nem sikerült az elévágás – viszont a #7-es Toyota is meglépett egy kerékcsere nélküli versenyzőváltást, amellyel az #51-es elé kerültek. Bár a Ferrari hosszas csata után átlépett rajtuk, addigra Buemi már tíz másodperc körüli előnyre tett szert az élen.

Ez pedig elegendő is volt a győzelemhez: a Toyota győzelmet és kettős dobogót szerzett a márka 100. WEC-futamán. A Ferrarinak be kellett érnie egy második hellyel, sőt az #50-es egység végül csupán a hatodik helyen futott be, miután sárga zászlós kihágásért áthajtásos büntetést is kaptak.

Az Alpine erős és tiszta versenyt futva hozta be az Antonio Felix da Costával megerősített #35-ös autót a negyedik helyre, míg az Antonio Fuoco-féle Ferrarit a két BMW fogta közre az ötödik és hetedik helyeken.

Pontot szerzett még a #38-as Cadillac (a #12-es testvérautó a verseny elején még vezetett is, de ők is büntetést kaptak), a #007-es Aston Martin és a tavalyi Le Mans-t megnyerő Robert Kubica-féle #83-as AF Corse Ferrari. A Peugeot a biztató futamkezdés ellenére pont nélkül maradt, míg a most debütáló Genesis egy 15. helyet tudott felmutatni.

LMGT3: McLaren-dráma a hajrában

Az LMGT3-as géposztályban úgy tűnt, a WEC-be most beszálló Garage 59 rögtön pole-t és győzelmet szerezhet, az utolsó órára fordulva ugyanis kényelmesen vezetett a #10-es McLaren. Bő fél órával a leintés előtt azonban műszaki gondok miatt kétszer is megállt az autó, ezzel elbukták a biztosnak látszó elsőséget.

A győzelmet így a Team WRT #69-es BMW-je örökölte meg az Anthony McIntosh, Parker Thompson, Daniel Harper trióval, hajszállal megelőzve a TF Sport #33-as Chevrolet-jét, míg a dobogót a #92-es Manthey Porsche tette teljessé.

Az imolai hatórás végeredménye – Hypercar kategória, top 10: