Dakar: Sainz első sikere, Loeb újra az élen

Sajnos a Dakar Rali hetedik szakaszáról szóló beszámolónkat egy szomorú hírrel kell kezdenünk: magyar idő szerint kora este a viadal szervezői rövid közleményben számoltak be arról, hogy egy 63 éves bolíviai néző halálos balesetet szenvedett, amikor a mai etap 82. kilométerénél elütötte őt a 409-es rajtszámú Mitshubishi Lancer. A legendás viadal történetében nem ritka a tragikus kimenetelű baleset, viszont 2013 óta ez az első alkalom, hogy egy néző vesztette életét.

Persze versenyt is rendeztek szombaton, ráadásul továbbra is roppant izgalmasan alakul a küzdelem mindegyik kategóriában. Az autósoknál Sebastien Loeb a pénteki műszaki problémák után ismét azonnal felvette a tempót, s az első mérőponttól kezdve ő vezetett. Végül azonban mégsem az övé, hanem márkatársáé, Carlos Sainzé lett a siker: a spanyol Matador első szakaszgyőzelmét szerezte az idei Dakaron. Persze a kilencszeres rali-világbajnok sem panaszkodhat, hiszen ismét átvette a vezetést összetettben, miután a tegnap élre álló Stephane Peterhansel csupán negyedikként ért célba, s ezzel visszacsúszott a harmadik pozícióba.

Az „első félidő” után tehát a Peugeot triója kisajátítja a dobogót, ám közöttük egyre szorosabb a küzdelem: Sainz mai elsőségével öt percen belülre került a két franciához képest. A márka egyeduralmát a szombati etap során Nasser Al-Attiyah tudta megtörni: a katari pilóta harmadik lett a Minivel, összetettben pedig a negyedik helyen áll, jelentős lemaradással Loeb mögött. Az ötödik helyet Mikko Hirvonen gyűjtötte be, s összesítésben ezt a pozíciót foglalja el, megelőzve a Toyota legjobbját, Giniel de Villierst.

A motorosok küzdelme is tartogatott izgalmakat. A karrierje első Dakarján induló Antoine Meo gyűjtötte be a szakaszgyőzelmet, csaknem 13 perccel maga mögé utasítva az éllovas Paulo Goncalvest. Az igazsághoz azonban hozzátartozik, hogy utóbbi versenyző állt meg segíteni az összesítésben addig harmadik helyen álló, ám az etap elején balesetező Matthias Walknernek, amely után a szervezők 10 perc 53 másodpercet jóváírtak számára.

Walkner egyébként combcsontját törte, így feladta a versenyt, ezáltal Goncalves és Toby Price mögött már a szlovák Stefan Svitko foglalja el a dobogó alsó fokát. A nap krónikájához tartozik még, hogy a pénteken öt órát veszteglő, korábban nagy favoritnak tartott Barreda Bort el sem indult a szombati szakaszon, így már ő is a kiesők táborát gyarapítja.

Ami a quadosok versengését illeti: a szakaszt, amelyet motorosokéhoz hasonlóan le kellett rövidíteni a viharok miatt, a három és fél órás lemaradásban lévő Lucas Bonetto nyerte meg, ezzel a Honda első sikerét szerezte az idei kiírásban. Összetettben ugyanakkor továbbra is a két Patronelli vezet: Alejandro előnye 3 perc 36 másodperc Marcos előtt, míg a harmadik helyet a szintén yamahás Szergej Karjakin birtokolja.

A kamionosok mezőnyét a kezdeti mérőpontoknál Eduard Nikolaev vezette a Kamazzal, majd visszaesett egészen az ötödik helyig, és innen küzdötte fel magát a nap győztesének. Csapattársa, a címvédő Ayrat Mardeev tudott csak egy percen belül végezni hozzá képest. Peter Versluis csaknem 13 másodperccel lemaradt, a MAN-egységnek egy alkalommal kereket kellett cserélnie, az összetettet ennek ellenére is ők vezetik, a negyedikként végző Gerard de Rooy Ivecója előtt. 

A Dakar állása a 7. szakasz után (a szünnap előtt):