Raikkönen-pole Monacóban, Hamilton a mezőny sűrűjében!

Ahogyan a Pirelli megjósolta az időmérő előtt, a pilóták már a Q1-ben kivezető+felkészülési kör kombinációval készültek a gyorskörükre, ráadásul a várt forgalom is megnőtt a pályán. A legjobban a harmadik szabadedzés első két helyén végző Ferrarik kezdtek, Max Verstappen azonban hamar válaszolt nekik, és 1:13,278-cal állította fel a szintidőt.

Ahogyan pörögtek a másodpercek, a Ferrari és a Red Bull adogatta egymásnak a legjobb köröket: a Milton Keynes-iek hollandja 1:13,078-cal tovább javított, mindössze 12 ezreddel Vettel, és 39 ezreddel Raikkönen előtt. Öt perccel az első szakasz vége előtt Romain Grosjean megforgott a Mirabeau-ban, de szerencsére nem csapta korlátnak az autóját – egy piruettet követően sikerült irányba állítania a VF-17-est.

A Q1 legvégén Marcus Ericsson – aki egyébként utolsó, 20. helyen zárt – defektes bal hátsó kerékkel állt félre a sikánnál, mellette csapattársa, Pascal Wehrlein, valamint Jolyon Palmer, Lance Stroll és a Romain Grosjeantól az utolsó pillanatban kikapó Esteban Ocon búcsúzott az első szakasz végén.

A következő rész elején Lewis Hamilton nevéhez fűződött az időmérő addigi leghúzósabb pillanata: a brit pilóta a Massanet-kanyarnál veszítette el egy pillanat erejéig az irányítást autója fölött, de elképesztő reflexszel megfogta a korlát felé tartó W08-ast. Az élen közben változatlanul zajlott a csata: Kimi Raikkönen 1:12,780-nal vezetett, mindössze nyolc ezreddel Max Verstappen Red Bullja előtt.

A Q2 vége felé Raikkönen ismét javított, 1:12,231-re, Hamilton problémái azonban tovább folytatódtak: két próbálkozásából egy sem volt alkalmas a továbbjutásra, harmadik körét azonban meg kellett szakítania. A remekül autózó Stoffel Vandoorne ugyanis korlátnak csúszott az alagút utáni sikánnál, s bár ő maga továbbjutott, garantálva a top 10-es indulást vasárnapra, balesetével kiütötte a britet, aki mindössze a 14. helyen végzett. Mivel senki sem tudott javítani az utolsó percben, a Fernando Alonso helyén versenyző Jenson Button is az első 10 között végzett, nem sikerült viszont a továbbjutás Felipe Massának, Kevin Magnussennek, Nico Hülkenbergnek és Danyiil Kvjatnak sem.

Sebastian Vettel így egyik legnagyobb ellenfele nélkül vághatott neki a mindenről döntő, utolsó tizenkét percnek, Kimi Raikkönen pedig gyorsan jelezte neki, hogy kivel kell megküzdenie a pole-ért, hiszen 1:12,296-os idővel hamar az élre verekedte magát. Valtteri Bottas második próbálkozásával a fel tudott zárkózni Raikkönen mögé, aki viszont tovább erősítette pole-esélyeit 1:12,178-as körével.

Mivel Vettel forgalomba keveredett, csak egyszer próbálkozhatott az utolsó percekben, de nem tudta megelőzni csapattársát, aki így kilenc év után szerzett ismét pole-pozíciót a Forma-1-ben, mindössze 43 ezreddel Vettel előtt. A harmadik rajtkocka Hamilton távollétében Valtteri Bottasé lett, szintén minimális, 45 ezredes lemaradással, Max Verstappent és Daniel Ricciardót megelőzve.

Az időmérő edzés eredménye: