Szenzációs körülmények között indult az Arctic Rali, a WRC-szezon második futama - először látogatott ide, Lappföldre a mezőny, ahol az elképesztően gyors, dobálós, mégis jó minőségű, havas/jeves pályák fogadták a résztvevőket. Pénteken egy 31 kilométeres gyorsaságit kellett teljesíteni kétszer, másodjára már sötétben, ami egészen félelmetes szakaszt eredményezett - a folyamatosan keresztben álló autók lámpája leginkább a hófalat világította csak, ráadásul a bukkanók miatt sokszor a teljes sötétségbe kellett befordulni mondjuk 150-es tempóval...
A nap mestere Ott Tanak lett, aki úgy tudott mindenkinél gyorsabban menni, hogy közben a gumijait is megóvta - az első szakaszon is nagyon-nagyon megvert mindenkit Craig Breent leszámítva, majd a másodikon világbajnok önmagát adva gyakorlatilag a mezőny fölé nőtt. A Hyundai észt klasszisa jó tíz másodpercet vert bárki másra, így két gyorsaságit követően 16 másodperccel vezeti a futamot - természetesen elégedetten és magához képest beszédesen értékelt a beíróban, ezeket a körülményeket most nagyon messze ő érezte a legjobban.
A második helyre így is jó lett Breen, aki az első szakaszon mérges volt önmagára, mert hátulról rajtolva esélye lehetett volna nyerni, de állítása szerint lassúra írta fel az itinert, majd a sötétben már nem tudta tartani Tanak tempóját - a gumijait sem tudta úgy óvni, mint az észt, de így is a második helyről várhatja a folytatást. A harmadik helyen áll Kalle Rovanpera, aki legjobb toyotásként fért fel az elméleti dobogóra: az első gyorsaságin hibázott, nagyjából tíz másodpercet vesztett a hóban, majd a másodikon neki is elfogytak a gumijai, ő húsz másodpercre van Tanaktól - sokan győzelmet várnak tőle, holnap még sokat tehet érte...
Nem volt esélye viszont az élről rajtolóknak, Sebastien Ogier csak takarítani tudott a többiek előtt, hiába tett meg mindent, ezúttal nagyon komoly hátrányba került - Elfyn Evans és Thierry Neuville is ugyanígy járt a top háromban, így ők holnap kezdhetik meg a felzárkózást. Neuville ezzel együtt is negyedik, Evans pedig 2,2 másodperccel mögötte ötödik, igazából Ogier-nek volt vállalhatatlan feladata, ő mindössze a kilencedik helyet szerezte meg ma.
Szólnunk kell még Oliver Solbergről, a 2003-as világbajnok Petter Solberg 19 éves fiáról, aki élete első WRC-s futamát teljesíti a Hyundainál és a sötétben egy negyedk (!) idővel mutatta meg, hogy milyen döbbenetes képességei vannak...
