Kőkemény küzdelemre készült és nem is „csalódott” a Német Motorsport párosa Csehországban: az 55. Barum Rali éppen olyan nehéznek és embert próbálónak bizonyult, mint a korábbi 54 kiadás. Több, mint 200 versenykilométer és 13 gyorsasági szakasz várt a mezőnyre, amelyben végül közel 40 Rally2-es autó állt rajthoz.
A magyar bajnoki címvédő Német Gábor, Németh Gergely kettős számára a tervezettnél izgalmasabban indult a hétvége, a pénteki free practice első körében megütöttek egy padkát, ennek köszönhetően hátrányba kerültek a kvalifikációra. Ettől kezdve azonban fokozatosan elkapták a fonalat: szombaton a 10–15. helyek között autóztak és az Eb-értékelés 12. helyén zárták a napot, majd vasárnap tovább lépdeltek előre, és a hat gyorsaságiból négyet is top10-es időeredménnyel hoztak – a futamot záró power stage-en pedig 8. időt autóztak, megelőzve többek között a versenyt megnyerő Adam Breziket.
Ez a végelszámolásnál az Eb-mezőny 11. helyét jelentette – amellyel megszerezték idei első pontjaikat.
„Nagyon hosszú és fárasztó versenyen vagyunk túl, de természetesen előtte is tudtuk, hogy a Barum Rali nem tartozik a könnyű feladatok közé. Ezek a pályák nagyon gyorsak, nagyon dobálósak, és sok ’barumos’ tapasztalat kell ahhoz, hogy az ember gyorsan tudjon rajtuk autózni. Kicsit döcögősen is indult a versenyünk, tréningautót kellett cserélnünk, a free practice elején rögtön megütöttük a felnit, a szombat sem volt az igazi, de bíztunk benne, hogy azért jól alakulhat a folytatás…” – kezdte az értékelését Német Gábor.
„A szombatunk nehezebben ment, mint ahogy azt szerettük volna, rögtön az első szakaszon tolatnunk kellett, elnéztem egy jelet az itinerben, ez abszolút az én felelősségem volt. A következő szakaszokon sem volt meg az igazi magabiztosság, az autó beállításai nem voltak tökéletesek, nehéz volt vezetni a Skodát, ráadásul az első körben az egyik szakasz etap lett nekünk, a második körben pedig az egyiken megállítottak piros zászlóval egy baleset miatt. Kalandos és nehéz napot zártunk” – mesélte Németh Gergely.
A páros szombatról vasárnapra teljesen új beállításra váltott, és a Skoda így jóval kezesebben dolgozott a dobálós részeken, ami nagyobb önbizalmat adott az első naphoz képest – ez elengedhetetlen volt a jó végeredményhez.
„Vasárnap egy másik beállítással mentünk, az autó jóval komfortosabb és kezelhetőbb lett a záró napra, ami sokat segített. Így egészen új napot teljesítettünk, és a végén a power stage-nek is örülök, bár előtte sokat kellett várni, de végül sikerült jó időt autóznunk rajta, úgyhogy nagyon nehéz, de tanulságos hétvégét zártunk” – mondta Gábor.
„Elképesztő, hogy mennyi néző volt kint a futamon, egész Zlín egy fesztiválvárossá változott, hatalmas élményt adott ez is… az pedig főleg, hogy mennyi magyarral találkoztunk, nagyon köszönjük nektek a szurkolást, nagyon jól esett!” – zárta gondolatait a pilóta.
„Nagyon kellett koncentrálni végig, nagyon nehezek és gyorsak voltak a pályák, óriási kihívást jelentettek. Mi nem akartunk felesleges kockázatot vállalni, szerettünk volna célba érni, és örülünk annak, hogy működött a terv, így pontokat tudtuk szerezni egy ilyen klasszikus, talán legendás futamon. Az utóbbi versenyeken többször álltunk már egész jól szombat este, de a vasárnapok valahogy nem akartak összejönni, most viszont végre ott is jól sült el minden, a top10-es eredmények, és a power stage pedig csak a hab a tortán. Örülünk, hogy így tudtuk teljesíteni az első Barum Ralinkat” – összegzett Gergő.
Az Európa-bajnokság szezonjából két futam van hátra 2026-ban, Wales és Portugália szerepel még a naptárban.
