A Magyar Nagydíj hétvégéjén lapunknak lehetősége nyílt exkluzív interjút készíteni Esteban Oconnal, aki nemcsak a Hungaroringgel és Budapesttel kapcsolatos élményeiről mesélt – mint ahogy azt a korábban megjelent interjúrészletben már megírtuk –, hanem az F1-es pályafutásának egyik legmeghatározóbb időszakáról is, a Fernando Alonsóval közös Alpine-évekről.
A francia versenyző kérdésünkre elárulta, hogyan tekint vissza az Alonsóval töltött szezonokra, és egyértelművé tette: továbbra is csodálja a spanyol karrierjét, ám bármennyit is tanult a kétszeres világbajnoktól, a pályán kívüli politikai játszmák nem az ő világa.
Visszatekintés az Alonsóval töltött közös évekre
„A 2022-es év vége felé egy kicsit nehezebb lett a helyzet, főleg azért, mert Fernando akkor távozott a csapattól. Visszatekintve az egész időszakra, azt kell mondanom, hogy fantasztikus időt töltöttem vele. Az autóval, amely akkor a rendelkezésünkre állt, olyan eredményeket értünk el, amelyek papíron nem lettek volna lehetségesek.”
„Fantasztikus érzés volt Fernandóval egy csapatban lenni, megtiszteltetés volt egy ilyen bajnokkal és a sport egyik legendájával együtt dolgozni. A vele töltött idő minden szempontból erősebb versenyzővé tett. És igen, abban a bizonyos hungaroringi győzelemben is megvolt a szerepe. Soha nem tudjuk meg, hogy Lewisnak sikerült volna-e utolérnie, de hiszem, hogy ha Fernando fel tudta tartani őt, nekem is sikerült volna. Aznap csapatként remek munkát végeztünk. Őszintén szólva Fernando is megérdemelte volna, hogy ott legyen a dobogón.”
Értéknövelő volt Alonso társasága?
„Nem igazán foglalkozom ezekkel a dolgokkal, de az biztos, hogy ha egy kétszeres világbajnokkal küzdesz, és legyőzöd őt a bajnokságban, az sokak szemében nagy dolog. Mindenkinek két keze és két lába van, és ha ugyanabban a csapatban vagyunk, ugyanazzal az alapfelszereléssel indulunk. Megvolt a lehetőségem arra, hogy a legjobb ellen versenyezzek – és ez jó érzéssel tölt el.”
Változtatott volna valamin?
„Azt gondolom, ezek a tapasztalatok formálnak bennünket. Nem hiszem, hogy a kettőnk párharca kárt tett volna a csapatban. Nem volt 100%-ig ideális a történet vége, de ez nem probléma, és a kapcsolatunk Fernandóval még mindig jó. Néha ilyen a versenyzés – mi, a régi iskola versenyzői, kemények vagyunk a pályán, de azon kívül is. Fernando ismeri az összes kis politikai trükköt, ami néha szórakoztató volt... vagy épp nem. De ez rendben van. Érdekes lezárása volt annak az időszaknak, és biztos, hogy erősebb versenyzővé tett.”
„Ez semmit nem változtat azon, mennyire csodálom Fernandót és az egész karrierjét. Csak még inkább megerősítette bennem, hogy ő minden idők egyik legjobbja."
Hasznosítaná Alonso politikai trükkjeit?
„Nem, nem igazán. Szerintem fontos, hogy hű maradj önmagadhoz versenyzőként. Én nagyon egyenes vagyok, és ezt szeretném megtartani.”
