A Haas csütörtök délután bejelentette, hogy Rafael Camara veszi át Esteban Ocon helyét a csapatnál a 2027-es Formula-1-es szezontól. Ha a mezőnyhöz várhatóan egyetlen újoncként (rajta kívül Nikola Tsolovnak lehet némi esélye a Racing Bulls-ülésre) és Gabriel Bortoleto mellett második brazilként csatlakozó 21 éves pilóta eddigi eredménysorát tekintjük, teljesen megérdemelt, hogy eljutott a királykategóriáig.
Ahogy szinte minden versenyző, Camara is gokartban kezdte a karrierjét – hatévesen állt rajthoz először versenyen –, nem is eredménytelenül. A hazai és regionális bajnoki címek után 2019-ben a világbajnokságon ért el ezüstérmet OK Junior kategóriában, majd utolsó gokartos idényében, 2021-ben megnyerte többek között a WSK Champions Cupot és a WSK Super Master Seriest, az Európa-bajnokságon pedig másodikként zárt.
Mielőtt 2022-ben belevágott volna a formulaautózásba, a Ferrari máris lecsapott rá: jövő évi csapattársával, Oliver Bearmannal együtt érkezett meg a vörösök akadémiájára.
Ami pedig a junior pályafutását illeti, elmondható, hogy Camara a 2022-es Formula-4-es debütálása óta egyetlen alkalommal szorult le az adott széria összetett dobogójáról, ami egészen döbbenetes eredménysor.
Kezdte azzal, hogy az olasz és a német F4-ben bronz-, az arab szériában pedig ezüstérmet szerzett a Prema Racing színeiben, majd 2023-ban már a Formula Regional közel-keleti bajnokságában végzett összetett dobogón. Ebben az évben csúszott be neki az európai sorozatban az ő karrierjében kirívóan gyengének mondható összetettbeli ötödik hely.
2024-ben aztán már nem volt ellenfele a FREC-ben, hét győzelemmel megnyerte a bajnokságot (a közel-keleti újabb harmadik hely után). Tavaly aztán fellépett az FIA Formula-3-ba, ahol újoncként tarolt: négy győzelemmel rögtön elhódította a bajnoki címet.
Idén jöhetett a következő lépcső, az F1 közvetlen előszobájának számító Formula-2. Camara pedig itt is letette a névjegyét: mostanáig három győzelmet és mindenkinél több, szám szerint öt pole-t jegyzett, a legutóbbi bakui fordulón pedig a bajnokságban is az élre tört, átvéve a vezetést a Red Bull-junior Tsolovtól – azaz jó esélye van rá, hogy George Russell, Charles Leclerc, Oscar Piastri, Gabriel Bortoleto és Leonardo Fornaroli után ő is megcsinálja az F3–F2 duplát, mielőtt jövőre megérkezik az F1-be.
