Sokan úgy jósolták, hogy Bottast egyértelműen második számú pilótának szerződtették Hamilton mellé, nehogy megismétlődjön a Rosberggel történt affér, ami miatt több ütközés történt a csapattársak között, ezzel értékes pontokat és győzelmeket is elveszített az istálló.
A 2017-es szezon már alig több, mint öt nap múlva kezdetét veszi. A Red Bull csapatfőnöke szerint Bottas azonnal felveszi majd a ritmust új csapatánál és nagy harcra készteti majd Lewis Hamiltont, a háromszoros világbajnokot. Rosberg visszavonulásával nem szűnik meg a belső harc a csapaton belül.
Mivel Nico Rosberg visszavonulásának bejelentésekor a Formula 1-es pilóták döntő többségének élő szerződése volt már az idei szezonra, a Mercedes igen különleges helyzetben találta magát. A világbajnoki címvédő istállónak nem volt könnyű dolga a visszavonuló világbajnok megüresedő versenyzői székébe új pilótát találni, aki meg is felel a kívánalmaknak. Végül Bottast úgy tudták elcsábítani a Williamstől, hogy Felipe Massát sikerült rábeszélni a visszavonulási szándékának feladására, így a brazil vállalt még egy évet a Williamsnél.
Horner elárulta korábban, hogy a Mercedes a Red Bull pilótáit is megkereste, de mindannyiuknak élő szerződése volt az istállójukkal. Bottast nagy tehetségnek tartja és véleménye szerint a rutinos finn pilóta már az első versenytől méltó versenytársa lesz Hamiltonnak.
„Szerintem Valtteri Bottas jó választás volt a Mercedes számára. A Williams vesztesége a Mercedes előnyére válik. A finn már akkor is jó teljesítményt nyújtott, amikor gyengébb autó volt alatta, egyáltalán nem gondolom úgy, hogy csak második számú pilótának szerződtették volna” – dicsérte a rivális versenyzőt Christian Horner.
„Én azonban nagyon meg vagyok elégedve a pilótapárosunkkal, egyáltalán nem szeretnék mást helyettük” – erősítette meg korábbi dicséretét versenyzőivel kapcsolatban a Red Bull csapatfőnöke.
