Azt már korábban is sejteni lehetett, hogy 2012 világbajnoka, Rob Huff távozni fog a gyári Honda alakulatától, nemrég pedig be is jelentették, hogy a brit a Münnich Motorsport színeiben fog indulni 2017-ben, egy privát Citroent kormányozva. Ennek következtében megüresedett egy hely a japánoknál: Michelisz Norbert és Tiago Monteiro helye biztos volt, egyedül a harmadik autó tulajdonosának kiléte volt kérdéses – bár a Honda hétfő délelőtti közleménye nem szolgált nagy meglepetéssel.
A csapat ugyanis azt a Ryo Michigamit nevezte meg harmadik versenyzőjeként, aki 2016-ban már megejthette WTCC-debütálását a gárda negyedik autójával, Motegiben. „Japán pilótaként extrém módon büszke vagyok arra, hogy egy japán márkát képviselhetek a világbajnokságon” – állt Michigami nyilatkozata a Honda közleményében. Tudom, hogy az előttem álló szezon hatalmas kihívást fog jelenteni számomra, de a karrierem során szerzett összes tapasztalatomat használni szeretném, és nagyon motivált vagyok, hogy erős teljesítményt nyújtsak az idei szezonban.”
„Azt akarom, hogy ez legyen a motorsportban töltött éveim csúcsa, a Hondával, a JAS Motorsporttal, Tiagóval és Norbival együttműködve pedig a maximumot fogom nyújtani annak érdekében, hogy így legyen. Ezzel együtt szeretném megköszönni mindenkinek a 2017-ben nekem nyújtott segítséget és támogatást is.”
Mivel a 47 éves Yvan Muller távozott a WTCC-ből, és az 55 éves Gabriele Tarquini szereplésére igen kicsi az esély, Michigami 43 évével lesz a 2017-es szezon egyik legidősebb pilótája a világbajnokságon, az eddig még be nem jelentett 44 éves Tom Coronel mögött.
