A jelenleg a Red Bullnál dolgozó Newey a Williams tervezője volt az 1990-es évek első felében, így ő tervezte az FW16-ot is, mellyel Ayrton Senna halálos balesetet szenvedett Imolában. Newey úgy véli, soha nem fog kiderülni, hogy vezetői hiba, vagy a kormányrúd meghibásodása okozta a végzetes bukást a Tamburellóban, így a Patrick Headdel együtt emberöléssel is megvádolt tervezőt talán sosem fogja nyugodni hagyni az eset: "Mindmáig kísért, hogy mi történt aznap, hogy mi okozta a balesetet."
A vád szerint a kormányrúd rosszul kivitelezett módosítása okozta annak megrepedését, majd eltörését a baleset előtti pillanatokban. A Williams szerint viszont minden adat arra mutat, hogy Senna túl erősen nyomta a hepehupás aszfalton, s helyzetét még nehezebbé tette, hogy az FW16 igen nehezen kezelhető autó volt: "A kormányrúd eltörése a baleset oka volt, vagy a bukás során tört el?" - tette fel Newey az elmúlt 19 évben számtalanszor feltett kérdést.
"Kétségtelen, hogy eltört. De egyetlen adat, egyetlen kamerakép, s az őt követő Michael Schumacher autójának fedélzeti kamerája sem utal arra, hogy a kormányrúd meghibásodott volna. Az autó túlkormányzottá vált, Ayrton megfogta, s csak ekkor tört ki egyenesen. De az első dolog a túlkormányzottság volt, valahogy úgy, mint ahogy az Ãllamokban az oválpályákon meg lehet figyelni: az autó hátulja elúszik, a versenyző korrigál, aztán kitör egyenesen és eltalálja a külső falat. Ez pedig nem felel meg a kormányrúd hibájáról szóló teóriának."
Newey elmondása szerint Senna halálán túl az is bántja őt, hogy noha a brazil legenda a negyedik világbajnoki cím érdekében szerződött a Williamshez, olyan autót adtak alá, ami nem állt készen erre: "Egy sajátos aura vette körül, nehéz lenne leírni. Nagyon erős volt a jelenléte. Azt hiszem, az egyik olyan dolog, ami örökké kísérteni fog, hogy Senna azért igazolt a Williamshez, mert az elmőző három évben remek autót építettünk, és annál a csapatnál akart lenni, amelyről azt gondolta, hogy a legjobb autót építi - ám sajnos az 1994-es versenygépünk a szezon kezdetén nem volt jó.
"Ayrton nyers tehetsége és eltökéltsége... megpróbálta előrevinni az autót, olyan dolgokat tenni vele, amire az autó nem volt képes. Szégyenteljes és igazságtalan dolog, hogy ilyen helyzetbe került. Utána pedig, mire sikerült olyan autót építeni, amilyet neki szántunk, már nem volt köztünk."
