Az előző autógenerációhoz 2022-től 2025 végéig a BBS által szállított 18 colos felniket használt az F1-es mezőny – idén viszont az új szabályrendszerben már a saját felnijeiket fejleszthetik, és néhányan úgy is döntöttek, hogy maguknak készítik ezeket az alkatrészeket, míg mások külső cégeket bíztak meg a feladattal, természetesen a saját terveik alapján.
A 2022-es szabványosítás célja az aerodinamikai hatékonyság javítása volt: az egységes felnik tisztább légáramlást tettek lehetővé a kerekek körül, és azt remélték, hogy az aerodinamikai torzulások minimalizálása hozzájárul a szorosabb és izgalmasabb versenyekhez.
Most, hogy a felnik az Open Source Components (OSC) kategóriába tartoznak, a csapatok újra kreatívak lehetnek ezen a területen, és integrálhatják az alkatrészt az aerodinamikai koncepciójukba.
Bár jelenleg az F1 legnagyobb témája a belsőégésű motorok sűrítési viszonya, a csapatok más területeken is folyamatosan figyelemmel kísérik riválisukat – benne van a pakliban, hogy az új „harctér” a felnik és a fékcsatornák területe lesz, pláne, hogy a gumikezelés szempontjából sorsdöntő tényezőről van szó.
Hogy ez egy érzékeny és potenciálisan nagyon értékes fejlesztési terület, az több vezető technikai szakemberrel folytatott háttérbeszélgetés során egyértelművé vált.
Pirelli: A felnikkel kezelhető a gumihőmérséklet
A Pirelli Motorsport igazgatója, Mario Isola a bahreini kollektív teszt első hete után rámutatott a csapatok által tervezett felnik fontosságára.
„Nincsenek többé szabványos felnik” – idézi Isola szavait a Racingnews365.com.
„A múltból tudjuk, hogy a felnik nagyon fontos szerepet játszanak a gumiabroncsba való hőátvitelben. Tudjuk, hogy a legtöbb csapat két PSI (0,138 bar) különbséget várt a rajt és a futam közbeni állapot között. Ez az előző évekből származó adat, de elmondhatom hogy ez a szám már nem érvényes” – magyarázta.
„Új előzetest fogunk kiadni a héten zajló tesztre vonatkozóan. A kezdő nyomást megtartjuk, de tudjuk, hogy a különbség a rajt és a futam közbeni érték között kisebb lesz. Jelenleg csak egy PSI-t becsülünk, de nem lennék meglepve, ha ennél kevesebb lenne” – tette hozzá.
A csapatok tehát már dolgoznak a felniken és a hőátvitelen, hogy meg tudják határozni a gumiabroncsban lévő levegő hőmérsékletét. Tudjuk azt is, hogy ez természetesen nagyon fontos a teljesítmény szempontjából. De ha a jövőben a vártnál magasabb kezdeti guminyomást találsz, akkor meg kell nézned a rajtnál és a menet közben mért nyomás közötti különbséget, mert valószínűleg ez a különbség egyre kisebb lesz, attól függően, hogy a csapatok mit találnak ki a gumik hűtésére, már persze amikor természetesen szükségük van rá” – fogalmazott.
„Mert egy bizonyos ponton, ha nincs megfelelő hőmérséklet a gumiabroncsban, akkor nincs teljesítmény sem. A hőmérséklet túl alacsony, ezért van egy küszöbérték, és az alá nem lehet bemenni. De olyan pályákon, mint Bahrein, ami sokat kér a gumiktól, és az időjárási körülmények meglehetősen melegek, arra számítok, hogy a felnikkel fogják szabályozni a levegő hőmérsékletét."
Isola szerint a csapatok az egységes felnik korszaka előtt is kísérleteztek extrém megoldásokkal, így valószínűleg a jövőben is hasonlóra számíthatunk. „Elmondhatom, hogy évekkel ezelőtt voltak olyan csapatok, amelyek nagyon kreatív ötletekkel álltak elő a felnik terén. A probléma az volt, hogy nem tudtuk felszerelni a gumit a felnire, ezért adtunk nekik néhány irányelvet, amelyeket FIA-dokumentumba foglaltunk. Ez tavaly történt, mielőtt elkezdték volna a felnik tervezését, hogy biztosak lehessünk abban, hogy felszerelhetjük a felniket. A többi rajtuk múlik. Tehát ha valamilyen ötletet akarnak felhasználni a felnik módosítására, hogy egy bizonyos eredményt érjenek el, megtehetik.”
