A Mercedes megerősítette: annak érdekében, hogy felmérjék, miért nem működött úgy a Malajziában bevetett fejlesztési csomagjuk, a hétvégi F1-es Szingapúri Nagydíjon azt és a korábbi specifikációjú autót is pályára fogják küldeni.
A Bahreini Nagydíjon érkezett meg az „új” Mercedes, amelyen átdolgozták többek között a padlólemezt, a diffúzort és az oldaldobozt is. A fejlesztés azonban nem hozta a vártakat, sőt a szezon egyik leggyengébb hétvégéjét futotta a konstruktőri világbajnoki éllovas alakulat.
Az egyelőre nem egyértelmű számukra, hogy az újítások nem működtek vagy pályaspecifikus küszködésről volt szó. Emiatt a csapat úgy döntött, a soron következő szingapúri fordulón az új és a régi alkatrészeket közvetlenül is összevetik egymással – annak ellenére, hogy sprinthétvégéről lévén szó, egyetlen szabadedzésük lesz erre:
„Malajzia nyilvánvalóan egy nagyon nehéz hétvége volt számunkra” – fogalmazott Toto Wolff a csapat közleményében. „Az azóta eltelt napokban keményen dolgoztunk azon, hogy megértsük, miért nem volt olyan a teljesítményünk, mint amilyennek lennie kellett volna. Számos olyan területet azonosítottunk, amelyeket tovább kell vizsgálnunk, de az F1 nem kínál egyszerű válaszokat, így további bizonyítékokra van szükségünk, mielőtt határozott következtetéseket vonunk le.”
„Szingapúri azonnali lehetőséget ad arra, hogy folytassuk ezt a munkát. A pálya karakterisztikája teljesen más, és ez segíteni fog, hogy tisztábban lássuk a képet, hogy hol is állunk. Ezért fogjuk mind a legfrissebb fejlesztési csomagot, mind a korábbi specifikációt értékelni a hétvége során, hogy biztosan teljes mértékben megértsük, milyen irányt kell követnünk.”
A Mercedes csapatvezetője a közleményben egyúttal azt is megerősítette, hogy a Sepangban a hajrában motorhiba miatt kieső George Russellre motorcsere és ezáltal a rajtrács végére való hátrasorolás vár majd Szingapúrban:
„George-nak további kihívást jelent egy motorcserés büntetése, ami azt jelenti, hogy a rajtrács végéről fog indulni vasárnap a malajziai motorhibáját követően. Ez különösen frusztráló annak fényében, ahogy előző hétvégén vezetett és amilyen eredményért harcolhatott volna megérdemelten. Sajnos ez is része a sportnak, és most arra koncentrálunk, hogy a lehető legjobb autót és lehetőségeket adjuk neki, hogy előretörhessen a mezőnyben.”
„Ki kell hoznunk a maximumot ebből az idei utolsó sprinthétvégéből, tovább tanulnunk, és a lehető legerősebb eredményt megszereznünk mindkét autóval. Szingapúr fontos lesz a megértésünk és a csapat ellenállósága szempontjából.”
