Körtörlések után ismét Perez az élen

Szombaton is kifejezetten meleg időjárás fogadta a Formula-1-es mezőnyt Austinban, az USA Nagydíj harmadik szabadedzésén. A versenyzők nagy része nem kapkodták el a pályára hajtást: az egyik első kiguruló pilóta Fernando Alonso volt, akivel kapcsolatban éppen a tréning alatt érkezett a hír, hogy az Alpine-jába új erőforrást szereltek – minden komponensben a negyedik használatát kezdte meg a spanyol –, így a rajtrács végére sorolják vasárnap (nem ő az első „áldozat” a COTA-n: Sebastian Vettel és George Russell is így járt, míg Valtteri Bottas öthelyes rajtbüntetést kap majd a belsőégésű motor cseréje miatt).

A tempót eleinte Lewis Hamilton diktálta, az egyórás gyakorlás feléhez érve viszont a Red Bull ragadta magához az irányítást: Max Verstappen egyetlen ezredmásodperccel vezetett Sergio Perez előtt, míg a Mercedes britjét három és fél tizeddel előzték meg. Valtteri Bottas azonban nem a tempójával, hanem egy kisebb hibával hívta fel magára a figyelmet: a pálya első szektorában úszott el az autója hátulja – ahogy nem sokkal később George Russell is hasonló megmozdulást produkált a Williamsszel.

Verstappen később tovább gyorsult, viszont a hajrára némi meglepetésre már Carlos Sainz vezetésével fordult a mezőny. Persze a ferraris spanyol elsősége tiszavirágéletűnek bizonyult, néhány perc múlva Perez állt az élre. Verstappen és Hamilton még nála is gyorsabb volt, a két világbajnoki aspiráns körét azonban egyaránt elvették pályaelhagyás miatt.

Ez azt eredményezte, hogy végül Perez maradt az első, a háromból már a második edzést zárva leggyorsabbként. Sainz maradt a második, megelőzve Verstappent. A McLarenek is erősen szerepeltek: Lando Norris a negyedik, Daniel Ricciardo a hatodik lett, közrezárva Bottas Mercedesét. Hamilton elé még Pierre Gasly is befért az AlphaTaurival, de persze nála és Verstappennél is fontos, hogy körtörlés miatt végeztek hátrébb a szokásosnál. Charles Leclerc és Esteban Ocon fért még az első tízbe, de kiemelendő még a Williams 12. és 14., valamint az Alfa Romeo 13. és 14. helyezése is. Folytatás itthoni idő szerint 23 órától az időmérővel.

A 3. szabadedzés végeredménye: