Vettel vezetésével tarolt a Ferrari Szingapúrban

Leclerc zsinórban harmadik pole-pozíciójából is meg tudta tartani a vezetést a piros lámpák kialvása után, védekeznie pedig nem is neki, hanem Sebastian Vettellel szemben Lewis Hamiltonnak kellett. A tolakodás ellenére a sorrend nem változott az első hat helyen, és az első kör is viszonylag biztonságosan lezajlott a mezőnyben: csak Carlos Sainz morgott a Nico Hülkenberggel való ütközés után, aminek nyomán körhátrányba is került.

A verseny első harmada viszonylag eseménytelenül zajlott, az élmezőny pedig kifejezetten lassú tempót diktált, így próbálva minél tovább megőrizni az időmérőről megörökölt lágy gumikat, hogy egyetlen kerékcserével abszolválhassák a futamot. Az események így akkor élénkültek fel, amikor a 20. kör környékén az élcsapatok rászánták magukat a bokszkiállásokra. Vettel érkezett elsőként a harmadik helyről, és ez is elég volt számára ahhoz, hogy átugorja az egy körrel később az élről a bokszba hajtó Leclerc-t – a történtek miatt pedig a monacói egyáltalán nem volt boldog.

A Mercedes nem reagált azonnal Hamiltonnal, és amikor már nyilvánvaló volt, hogy mindenképpen visszaesne a két Ferrari és Verstappen mögé, végül inkább hat további körre kint hagyták, hátha a verseny végén a frissebb gumik előnyt jelenthetnek számára. Miután az élmezőny kereket cserélt, Vettel, Leclerc, Verstappen, Hamilton, Bottas volt közöttük a sorrend, ám nem ők vezették a sort: a korábbi lassú tempó miatt a középmezőny sem szakadt le túlságosan, így az első etapjukat hosszabbra nyújtók előre kerültek, s öt körön át Antonio Giovinazzi vezetett az Alfa Romeóval.

A továbbiakban sem történt előzés az élcsapatok között, amit akadályozott három egymást követő biztonsági autós periódus is: az elsőre akkor volt szükség, amikor Romain Grosjean és George Russell ütközése nyomán a brit a falban kötött ki (a Williams idei első kiesését elkönyvelve), a másodikat Sergio Perez Racing Pointjának technikai hibája idézte elő, a harmadikat pedig az, amikor Danyiil Kvjat Kimi Raikkönennel szembeni előzése a célegyenes végén ütközésbe torkollott, és a finn törött első felfüggesztéssel búcsúzott.

A szaggatottá vált második félidő hatására a verseny időtávja ismét elérte a két órát, de még éppen belefért a kiírt 61 kör teljesítése. Bár Leclerc ígéretet tett a csapatrádióban, hogy igazságot szolgáltatva minden eszközt megragad majd, hogy visszaszerezze Vetteltől a szerinte őt megillető első helyet, végül köztük sem alakult már ki csata a leintésig. Sebastian Vettel így több mint egy év szünet után, a tavalyi Belga Nagydíjat követően ismét futamot nyert, feledtetve ezzel kissé a számára nem túl fényesen alakuló előző versenyeket. A német már ötödik sikerét aratta Szingapúrban.

A Szingapúri Nagydíj végeredménye: