Csalódott és dühös Yuki Tsunoda amiatt, mert a Red Bull döntése értelmében 2026-ra kikerül a Formula-1-es mezőnyből, ugyanakkor igyekszik sokat tanulni az új teszt- és tartalékversenyzői szerepköréből.

Tsunoda helyét Isack Hadjar veszi át 2026-ban a Red Bull Racingnél Max Verstappen oldalán, míg a japánt teszt- és tartalékversenyzővé fokozza vissza az alakulat. A pilóta így nyilatkozott a döntésről Abu Dhabiban a Formula.hu jelenlétében:

„Nyilvánvalóan csalódott és dühös vagyok. Közvetlenül a verseny után mondta el Helmut. Meglepően jól vagyok amúgy – mármint nem jól, de nagyjából, túlélem. Következő nap például ugyanazt rendeltem reggelire. Valószínűleg még nem fogom fel teljesen, hogy ez lesz egy időre az utolsó versenyem. Talán Abu Dhabi után jobban ráeszmélek.”

Tsunoda elmondta: úgy tűnhetett, hogy az utóbbi futamokon is még küszködik, hiszen többször kiesett a Q1-ben, de valójában elégedett azzal, hogy mennyire volt messze Verstappentől. Arra a kérdésre pedig, hogy mi hiányzik majd neki, a Racing Bulls autóját nevezte meg: annak fejlesztésében is szerepet vállalt az előző években. „Ott van a kezem nyoma a DNS-ében, olyan ez, mintha kidobnád a kisbabád” – fogalmazott a pilóta.

Nem lehettek más opciói

A japán versenyző arról is lerántotta a leplet, hogy bár korábban lehettek volna alternatívái a Red Bull családon kívül is, a szerződésük nem igazán tette lehetővé a tárgyalásokat:

„Nos, nem voltak opcióim. Ott volt a szerződésem, szóval nem sok lehetett. Volt néhány érdeklődésem kívülről, de a szerződésem nemigen tette lehetővé, hogy beszéljek velük. Ezért koncentráltam teljes mértékben a Red Bull üléseire. De amúgy is az volt a prioritás számomra már évek óta: a Red Bull család, hiszen itt is nőttem fel.”

A tesztpilótai státusz kapcsán amúgy izgatottsággal tölti el, hogy más szemszögből szemlélheti majd a dolgokat: „Talán sok olyasmit tanulhatok, amire nem is gondoltam. Úgyhogy izgatott vagyok emiatt. És persze igyekszem a lehető legjobban formában maradni, hogy ha adódik lehetőség, lecsaphassak rá.”

Ami a jövőjét illeti a tartalékversenyzői szerepkörön túl, a menedzserére bízza a feladatot és egyelőre csak az évadzáró Abu Dhabi Nagydíjra koncentrál. Amikor azonban felvetették más bajnokságokban való szereplés lehetőségét neki, Tsunoda így reflektált: „Az F1 az életem, túl korai még másra gondolni. Jelenleg az egyetlen motivációm az F1.”