Az elmúlt években többször is láthattuk, hogy időnként élcsapatok is súlyosan eltaktikázzák az időmérő edzést akár száraz körülmények között is, ezzel komoly hátrányba sodorva egyik, vagy akár mindkét versenyzőjüket. Ezúttal a Red Bull szúrt el valamit nagyon, mivel a fiókcsapat két pilótája simán továbbment a kvalifikáció második szakaszába, Pierre Gasly pedig elhullott.
Mielőtt azonban a Renault-nál kárörvendően dörzsölnék a tenyerüket a velük nem túl jó viszonyban levő egykori partner bakija láttán, meg kell említeni, hogy a francia gyári istálló még Gasly kiesése ellenére sem volt képes bejutni a Q3-ba, ellenben Max Verstappen a negyedik pozícióba vezette a Red Bull-Hondát, kevéssel lemaradva a harmadik helyezett Sebastian Vetteltől, tehát az autó valóban versenyképes.
Ezért lehet talán még mérgesebb Pierre Gasly, aki a harmadik szabadedzésen még a hollandnál is gyorsabb volt. Az időmérő első szakaszának utolsó percei úgy kezdődtek, hogy Verstappen a harmadik, Gasly a nyolcadik pozícióban tanyázott, ám a középmezőny váratlanul sok tagja javított drasztikusan a köridején, a franciának pedig ölbe tett kézzel kellett végignéznie, ahogy lassan visszaesik a 17. helyre. Csak 0,144 másodperccel kapott ki Verstappentől, a holland azonban továbbjutott.
„Kicsit túl optimisták voltunk, hogy egyetlen mért körrel próbáltunk továbbjutni, nagyon nagyon csalódott vagyok emiatt. Ez volt a stratégiánk, még igencsak elégedett is voltam az első (és egyetlen) körömmel, mindössze egyetlen tizeddel voltam lassabb Maxnél, alig kaptam ki” – nyilatkozta Pierre Gasly a BBC-5 rádióadásában.
„Nem számítottunk arra, hogy a többiek a második mért körükkel képesek ennyit javulni. Amikor megláttam, milyen komoly javításokra képesek, majdnem egy másodperces előrelépésre, gyorsan rájöttem, hogy nagyon necces lehet.”
„Csalódott vagyok, mivel a harmadik szabadedzésen remekül ment, jó érzés volt vezetni az autót, ez igaz volt a kvalifikáció elejére is. Úgy gondolom, megvolt a tempónk ahhoz, hogy kiemelkedő eredményt érjünk el. A pálya azonban a vártnál gyorsabb ütemben javult, ez pedig sokba került nekünk” – tette hozzá szomorúan Gasly, aki azonban annyiból elégedett lehet, hogy Verstappen teljesítményét látva a Red Bull-Honda igenis versenyképes, jelenleg a Ferrarik szintjéhez van közel.
