A Williamsnél kellett keresni az Olasz Nagydíj csütörtöki napjának legnagyobb szenzációját, Felipe Massa ugyanis ma jelentette be, a 2017-es szezon végén befejezi a Formula-1-ben versenyzést. A királykategóriában 2002 óta versenyző brazil utolsó csapata motorhome-jában, rengeteg újságíró előtt tudatta, hogy szögre akasztja a bukósisakot:
„Idegesebb vagyok, mint bármelyik versenyem rajtja előtt. Első gokartozásom óta eltelt 27 évnyi versenyzői karrier és 15 F1-ben töltött szezon után ez az utolsó évem a Formula-1-ben” – mondta a közönségnek Massa, akinek utolsó versenye, az Abu Dhabi Nagydíj egyben 250. szereplése is lesz. „Végső nyolc versenyem az F1-ben megpróbálom úgy kiélvezni, amennyire tudom. Köszönet mindenkinek, aki körülöttem van, és nyomon követett pályafutásom során.”
A versenyző a Saubernél kezdte útját, majd nyolc évet töltött a Ferrarinál. Utolsó szezonjait a Williams színeiben teljesítette. „Büszke vagyok, hogy része voltam ennek a csapatnak. A Williams nehéz időszakon ment keresztül, mielőtt csodás eredményeket sikerült elérnünk az elmúlt két bajnoki idényben. Köszönöm nektek, Sir Frank, Claire, Mike (O’Driscill), Pat (Symonds) és mindenkinek a csapatban. Rengeteg segítséget nyújtottatok nekem. Amikor kicsi voltam, Nelson Piquet-t és Ayrton Sennát figyeltem, akik ennél az angol csapatnál versenyeztek. Arról álmodtam, hogy egyszer én is a nyomdokaikba léphetek” – beszélt gyerekkori hőseiről Massa.
Egy másik hős – emellett mentor, barát – is szóba került. Elmondta, miért épp Olaszországban int búcsút a Formula-1-nek: „Az, hogy visszavonulásom Monzában jelentem be, nem véletlen. Tíz évvel ezelőtt, ugyanitt egy versenyző szintén bejelentette, hogy távozik, az, akinek bárki másnál nagyobb hatása volt pályafutásomra: Michael Schumacher.”
„A szezon elején kaptam esélyt a Ferraritól, de már hamar közölték velem, hogy 2007-ben Kimi Raikkönen fog érkezni, tehát lehet, hogy a vörösben töltött időm egyetlen szezonra korlátozódik. Aztán Michael úgy döntött, abbahagyja, és ekkor már biztos lehettem, hogy folytathatom a Ferrarinál a következő szezonokban. Tíz évvel az után a nap után, ugyanabban a paddockban úgy döntöttem, bejelentem a visszavonulásom” – beszélt Massa Schumacher 2006-os első távozásáról, amely nélkül valószínűleg nem nyúlt volna ilyen hosszúra és eredményesre karrierje a királykategóriában.
