A tereprali versenynaptárába 2014-ben került be először a Riverside Baja, és a debütálás azonnal történelmire sikeredett, hiszen a rendkívül heves, már-már trópusi esőzések miatt törölni kellett az utolsó szakaszt. Három évvel ezelőtt ezzel a viadallal mutatkozott be Ausztriában a szakág, míg tavaly szintén tartogatott különlegességet a Riverside Baja, amikor a rallye bajnoksággal közösen rendezték meg Szombathelyen, és több szakaszon a tereprallye versenyzők ugyanott száguldottak, mint az Iseum Rali mezőnye. Ezúttal Magyargencs ad otthont a viadalnak, amely amellett, hogy a Nyílt Magyar Tereprallye Bajnokság második, ugyanakkor a Közép-Európai Zóna Bajnokság (CEZ) következő futama, ugyanakkor a motoros, quados és side by side-os versenyzők számára kiírt I.O.B.C. (International Open Baja Cup) sorozat, valamint a Husqvarna-Maurer Magyar Enduro Bajnokság 3-4. futamát a Bioextra Kupa következő versenye is egyben.
Egy biztos, már az is különleges, hogy ennyi sorozatban avatnak egy hétvégén belül győztes, ám az még különlegessé teszi az idei Riverside Baját, hogy mind az autósoknál, mind pedig a motorosoknál a negyedik kiírásnál máris háromszoros bajnokot avathatnak, ha szombat este előbbieknél Fazekas Károly, utóbbiaknál pedig Hodola Richárd lesz a leggyorsabb. Fazekas esetében például az is érdekesség, hogy mindezt a harmadik navigátorával érheti el, hiszen 2015-ben Szenáki László, tavaly Somfai Mátyás ült a jobb egyben, míg idén a régi új partnere, Horn Albert diktálja számára az itinert, akivel korábban két abszolút magyar bajnoki címet is szerzett. Fazekasékban idén rengeteg versenykilométer van, hiszen nemrég teljesítették a Morocco Desert Challenget az új kamionjukkal, ugyanakkor a Riverside Bajára a BMW X6-tal érkeznek.
„Címvédőként vágok neki a versenynek, és igazi örömautózásra készülünk Alberttel. A mezőny erős, és nem szeretnék jóslásokba bocsátkozni, ám egyet ígérhetek, menni fogunk, amennyire csak a csövön kifér, aztán szombat estére kiderül, mindez mire lesz elég” – fogalmazott Fazekas Károly.
A motorosoknál Hodola Richárd tavaly végig vezetve végül nagy fölénnyel nyert, jellemző, hogy még azt is elbírta, hogy a menetlevele elhagyását követően kapjon egy 5 perces időbüntetést. Az immár kétszeres győztes (2014 és 2017), aki 2015-ben is esélyes volt az első helyre, ám egy bukás miatt fel kellett adnia a versenyt, évek óta meghatározó alakja a magyar tereprallye motorsportnak, ráadásul idén megnyerte a szezonnyitó viadalt egy Yamaha VR450 nyergében.
„Számomra nagyon fontos a jó szereplés, hiszen idén is szeretném megnyerni a hazai bajnokságot. Nagyon szeretem ezt a versenyt, a motoromat sikerült optimálisan felkészítenem, így abban reménykedem, ezúttal is végig harcban leszek a győzelemért” – jelentette ki Hodola Richárd.
