F2: Nagy előzéssel győzött újra Schumacher

Szokatlan időpontban, szombat délelőtt tartották Szocsiban a Formula-2 főfutamát. A Carlin elfoglalta az első sort két Red Bull-védenc versenyzőjével: Yuki Tsunoda harmadszor szerezte meg a pole-pozíciót, a legjobb időmérős eredményét elérő Jehan Daruvala sorakozott fel a második rajtkockában. A páros mögött Mick Schumacher foglalta el a harmadik rajtkockát, aki a lámpák kialvását remekül kapta el: lerajtolta az indiait és a japán versenyzőt is támadta, bár előzni nem tudott.

A hátsó traktusban tömegkarambol történt a 2-es kanyarban, Jüri Vips és a bajnokság harmadik helyezettje, Christian Lundgaard maradt a pálya szélén, eltávolításuk idejére pedig pályára lépett a biztonsági autó.

Az újraindítás után kissé lecsillapodtak a kedélyek, a mezőny sűrűjében történt néhány helycsere. A 7. körtől a bokszutca vált az események színterévé, a lágy gumin indulók közepesre cserélték abroncsaikat. Tsunoda és Schumacher egyszerre érkezett a bokszba, a kiállás előtt negyedik Callum Ilott pedig átlépte Daruvalát, aki ezzel lecsúszott a virtuális dobogós helyről.

A gyakorlatban Tsunoda és Schumacher csak a nyolcadik-kilencedik helyen haladt kiállása után, az első hét helyen azok a versenyzők haladtak, akik keményebb keverékkel rajtoltak. Az első két pozícióban Jack Aitken és Guanyu Zhou haladt: a kínai többször meg is támadta a Campost, harmadik próbálkozásra a 2-es kanyarban elé is került, de túl szélesen fordult, ezért a brit megtartotta a pozíciót. A párharccal járó időveszteség révén Nyikita Mazepin utolérte a párost, majd egy váratlan támadással átlépte Zhout. Szintén profitáltak Tsunodáék, akik jelentős darabokat csíptek le hátrányukból, egyértelművé téve, hogy Aitkenék a kiállás után csak mögéjük térhetnek vissza.

Az ideiglenes élcsoportból Aitken jött ki legelőbb, a 28 körös futam 17. körében, és csak Daruvala mögé tért vissza. Két kör múlva a Tsunodára felzárkózó Schumacher szánta el magát, és a célegyenes végi kanyarkombinációban egy bravúros előzéssel átlépte a japánt, átvéve a vezetést – a carlinos ugyanabban a körben még egy helyet veszített Ilott-tal szemben.

Könnyedén hozta be Schumacher az első helyezést, ráadásul Tsunoda is tett neki egy szívességet, mikor az utolsó körben visszavette a második pozíciót Ilott-tól, a bajnokság második helyezettjétől. Sőt, a negyedik Luca Ghiotto is könyörtelenül támadta a britet, de Ilott bravúros védekezéssel a harmadik helyet azért behozta, 25 ezredmásodperc különbséggel a célvonalon.

A második helyről Daruvala ötödik lett, az alternatív stratégiájával vezető Aitken és Zhou párosa hatodik-hetedik. Mazepin, Armstrong és Ticktum szerezte az utolsó pontokat, Svarcman szenvedett a futam hajrájából, a hetedik helyről 11. pozícióba tért vissza, még pontot sem szerzett. Az orosz gyenge szereplésével és Lundgaard kiesésével úgy tűnik, kétesélyessé válthat a bajnoki csata Schumacher és Ilott között.

Az első futam eredménye, Szocsi: