Szembe kell néznie magával az F1-nek, és meg kell tanulnia a leckét – vélekedtek a versenyzők a Bahreini Nagydíj felvezető körén látott káosz után: szerintük túl bonyolult a jelenlegi hajtásláncok, és bárki is döntött erről a szabályrendszerről annak idején, az nagyon rossz irányba vitte a sportot.
A szakadó eső miatt csak 40 perces késéssel vághatott neki a mezőny a felvezető köröknek a biztonsági autó mögött Sepangban, ám a startig nem jutottak el az autók. Többeknek ugyanis lelassult vagy meg is állt az autója: átmenetileg problémába ütközött Max Verstappen és Lewis Hamilton, de megállt egy-egy Haas és Audi is.
A rajtprocedúrát félbeszakították, majd újabb hosszas várakozás után, másfél órás késéssel végül el tudott rajtolni a verseny. Az FIA a leintést követően kiadott közleményében több tényező „példátlan együttállásával” magyarázta a szoftveres hibát, amelyet egy frissítéssel oldottak meg a második startra.
A versenyzők közül ugyanakkor többen is felemelték ismét a szavukat a szabályrendszer ellen. A győztes Verstappen például a rádióban jót röhögött, amikor látta a leálló autókat, a dobogós sajtótájékoztatón pedig megjegyezte: „Nem ezt akarjuk a sportnak. Remélem, megtanultuk a leckét” – fogalmazott a Red Bull pilótája, míg a mellette ülő Hamilton hozzátette: még soha nem kellett a pályán újraindítani az autóját.
A mclaresek közül Oscar Piastri arról beszélt, hogy „sosem láttam még olyat, hogy egy bug miatt csússzon egy F1-es futam, ez új!”, de azt hangsúlyozta, hogy nem akar addig senkire vagy semmire mutogatni, amíg nem tudni a pontos okokat, míg Lando Norris szörnyűnek nevezte a történteket, hozzátéve, hogy „ez csak azt bizonyítja, hogy nem lenne szabad semmit használni az elektronikus oldalról.”
A motorhibás kiesése miatt eleve frusztrált Russell kissé keményebben is beszólt a sportnak: „Az egész nap kicsit időpocsékolásnak érződött, a csúszással, a piros zászlóval, a biztonsági autó mögötti körökkel, amikből hirtelen eggyel több lett, hogy Checo előzni tudjon… Ennek ma nem volt F1-feelingje” – fogalmazott, majd hozzátette: „Az erőforrások idén hihetetlenül összetettek. És minél inkább túlbonyolítasz valamit, annál több minden tud elromlani. Ezt figyelembe kell vennünk, amikor a jövőről gondolkodunk.”
A legkomolyabb kritikát azonban a GPDA másik vezére, Carlos Sainz fogalmazta meg talán: „Az F1-nek komolyan szembe kell néznie magával, hogy lássuk, hogyan kerültünk ebbe a helyzetbe. Világos, hogy a szabályok rendkívül bonyolultak a pilóták, a csapatok és a motorgyártók számára is. Túl bonyolultak.”
„Ismét az az egyetlen kérdésem, hogy öt éve ki döntötte el, hogy ebbe az irányba kell menni. Igyekszünk a legjobbat kihozni abból, amit sportként és a szabályok által kapunk. Az FIA és az F1 is a tőle telhető legjobbat próbálja kihozni abból, amit négy vagy öt éve eldöntöttek, de az egyértelmű, hogy amiről négy-öt éve döntöttek, az rossz…”
„Nincs mit mondani, sportként tanulnunk kell ebből, hogy ne kövessük el újra ezeket a hibákat, és ne szenvedjünk többet az ehhez hasonló furcsa esetektől. Ez történik, ha túl sok a szoftver és túl sok a vezérlőelem. Ha V8-as szívómotor lenne, soha nem történt volna ilyesmi.”
