A hőség és a barcelonai aszfalt miatt arra számítanak az F1-es élmenők, hogy „legalább kettő”, de akár három kiállást is láthatunk a vasárnapi katalán futamon. A gumikopás péntek óta szemmel láthatóan kihívást jelentett a mezőny számára, időmérős körből nem is tudtak egynél többet futni egy adott szett lágy abroncson.
Mivel a Pirelli ezúttal még csak nem is a legkeményebb három opciót, hanem a C2–C3–C4 kombinációt vitte el Barcelonába, különösen jelentős lehet a gumikopás mértéke a forróságban. Erre számít a harmadik rajthelyet megszerző Kimi Antonelli is, aki éppen ezért nem is csak a rajtot látja az egyetlen lehetőségének az előretörésre:
„A gumik nagyon gyorsan kopnak itt, és lehet, hogy sok kiállást láthatunk majd a verseny során, mert nem tartanak ki sokáig” – fogalmazott a világbajnoki éllovas. Az olasz nyilatkozatára felfűzve a szombati sajtótájékoztatón fel is tették az előtte végző párosnak, hogy hány kiállásos taktikára számítanak a Barcelona–Katalónia Nagydíjon.
„Szerintem közelebb leszünk a háromhoz, mint az egyhez” – vélekedett a pole-pozícióból startoló George Russell. „Nem hiszem, hogy az egy kiállás egyáltalán lehetséges lesz. Nem világos, melyik a legjobb gumi. Elég érdekes, hogy egy ilyen aszfalton mindhárom gumikeverék elég hasonlónak tűnik.”
„Tavaly is ez volt a helyzet. Mindenki a C3-asokat és C2-eseket használta egy éve, és most a C4 sem tűnik annyira rossz versenyguminak. Úgyhogy sokféle variáció lesz, de nem hiszem, hogy akkora különbséget jelentene az eltérő gumikeverék.”
A második helyről induló ferraris Lewis Hamilton hozzátette: „Volt várakozásunk a hétvége előtt, hogy milyenek lesznek a gumik, és nálunk kétszer akkora a kopás mértéke. Érdekes lesz látni, vajon ez javul-e vasárnapra, de igen, legalább kétkiállásos lesz a futam.”
A Pirelli részéről Dario Marrafuschi motorsport-igazgató nyilatkozott a várható stratégiák kapcsán a gumigyártó közleményében: „A valószínűsíthető stratégiák legalább két kiállást tartalmaznak. A csapatok közepes-kemény kombinációval kezdhetnek, aztán a pályán nyújtott teljesítmény alapján dönthetnek arról, hogy a sárga vagy a fehér oldalfalú keverékkel fejezhetik be.”
„Érdemes megjegyezni, hogy a legtöbb csapat megtartott két szett C2-est, amely keverék különösen hatékonynak tűnik a nagyobb leszorítóerővel rendelkező autókon, bár csak kicsit kisebb a kopás mértéke, mint a másik kettőn. Az is egy opció, hogy lágyon rajtoljanak, majd feltegyék a közepest és a vége felé a keményet.”
„A háromkiállásos taktika három lágy és egy közepes etappal nem igazán tér el a fentiektől. Ugyanakkor a forgalmat és az előzések szükségességét figyelembe véve nem valószínű, hogy sok csapat előzetesen emellett kötelezné el magát” – tette hozzá Marrafuschi, aki szerint tehát vélhetően inkább a kétkiállásos stratégia lesz az előzetesen célul kitűzött variáció, de a körülmények miatt menet közben meggondolhatják magukat a csapatok.
A Pirelli a taktikai előzetesében is háromféle kétkiállásos opciót vázolt fel: a közepes–kemény–kemény varáció mellett felvetettek olyan lehetőséget is, ahol az első vagy az utolsó szett lágy lehet. Emellett a Marrafuschi által említett háromkiállásos változatot is feltüntették a hivatalos grafikájukon, három garnitúra lágy gumival.
A második grafikán az is látszik, hogy a négy élcsapat versenyzői közül ketten lógnak ki a meglévő gumiszettek tekintetében. Egyrészt Charles Leclerc a Q3-as autótörésével megspórolt egy friss szett lágy abroncsot (a többieknek csak használt van belőle); másrészt Max Verstappen pénteken elhasznált egy kemény keverékű garnitúrát, így neki C2-esből csak egy új szettje maradt, közepesből viszont kettő, míg mindenki másnál fordított az eloszlás.
Az F1-es Barcelona–Katalónia Nagydíj vasárnap 15 órakor startol, a teljes rajtrács ide kattintva található.
