Ismét reagált a napokban újra fellángoló pletykákra Toto Wolff, aki elmagyarázta: elégedettek a George Russell, Andrea Kimi Antonelli párosukkal, de csapatfőnökként kötelessége figyelemmel kísérni, hogyan dönt majd a jövője kapcsán Max Verstappen.

A holland esetleges Mercedeshez szerződése már bő egy éve folyamatosan téma annak ellenére, hogy a címvédőnek 2028 végéig érvényes a szerződése a Red Bullnál. Az utóbbi hetekben elülni látszottak a pletykák, az F1-es Osztrák Nagydíj csütörtöki napján aztán maga Russell öntött olajat a tűzre azzal, hogy a saját elhúzódó hosszabbítása kapcsán elmondta, hogy „nem meglepő”, hogy zajlanak egyeztetések Verstappennel.

Wolffot a pénteki csapatfőnöki sajtótájékoztatón meg is sorozták kérdésekkel az újságírók az üggyel kapcsolatban, s a Mercedes-vezér nem is cáfolta kategorikusan a Verstappen-egyeztetések tényét, bár hangsúlyozta, hogy rendkívül elégedettek a mostani duójukkal. És ugyanezt a narratívát követte, amikor szombaton a Sky Sports F1-nek nyilatkozott:

„Úgy gondolom, ha megnézzük a helyzetünket Kimivel és George-dzsal, tökéletes felállásunk van, amelyet nagyon élvezünk, és amelyről hisszük, hogy a jövőt jelenti. Ugyanakkor van egy négyszeres világbajnok, akinek el kell döntenie, mit akar csinálni a jövőben, és csapatfőnökként egyszerűen csak látni kell, hogy merre tart ez” – húzta alá Wolff, aki hozzátette:

„De szerintem nagyon kicsi valószínűséget adok annak, hogy ez megtörténjen” – fogalmazott a csapatvezető. Arra a kérdésre, hogy ezt a kis valószínűséget 2026-ra vagy úgy egyáltalán érti, így felelt Wolff: „Nem tudod, mi lesz három vagy öt év múlva, ezért kell megvizsgálnod, mi az, amit hosszú távon érdemes figyelembe venni.”

A Mercedes főnöke jelezte: nem kell semmilyen eredményt elérnie Russellnek ahhoz, hogy megtörténjen a hosszabbítás, hiszen a mostani párosukat tekintik a jövőjüknek, csak egyszerűen igyekeznek felmérni mások potenciális mozgását is.

Wolff külön is dicsérte a legutóbbi Kanadai Nagydíjat megnyerő brit versenyzője 2025-ös produkcióját: „Nem láthattunk egyetlen hibát sem. A tempó megvan. És nincs miben kételkedni George esetén.”

Marko: Russell sokat beszél

Eközben a Red Bull részéről Helmut Markót kérdezték meg az ügy kapcsán arról, mit szól Russell sejtelmes megfogalmazásához. Az energiaitalosok F1-es sportszakmai tanácsadója azonban egy sóhajtás kíséretében igyekezett elbagatellizálni a dolgot:

„Mi van most vele?” – kérdezte Russellről, majd hozzátette: „Russell sokat beszél, de azt gondoltam, fix szerződése van a jövő évre. Biztosan megváltozott ez Montreal óta. Csak nem ártott neki a győzelme?”