A 2024-es Formula-1-es idényben a McLaren lépett elő a Red Bull legkomolyabb kihívójává, ami nemcsak abban nyilvánul meg, hogy Lando Norris egyre közeledik Max Verstappenhez a vb-tabellán, a konstruktőröknél pedig a wokingiak már át is lépték a címvédő energiaitalosokat, hanem a pályán kívüli összecsapások formájában is.
A McLaren elnök-vezérigazgatója, Zak Brown különösen sokszor indított verbális támadást a Red Bull ellen akár a Christian Horner körüli idény eleji botrány, akár a két csapat tulajdonlása kapcsán. Igaz, a bikák pedig többször is panaszt tettek az MCL38-as szárnyai ellen, és sajtóhírek szerint nekik is köszönhető, hogy a wokingiaknak változtatniuk kell a „mini-DRS-ként” elhíresült megoldáson.
A vasárnapi F1-es Szingapúri Nagydíj után aztán ismét a Red Bull két istállója került a fókuszba Brownék által azok után, hogy Daniel Ricciardo, a Visa RB versenyzője a verseny legvégén, az utolsó helyen haladva megfutotta lágy gumikon a leggyorsabb kört, ezzel pedig megfosztotta az azért járó bónuszponttól Norrist.
„Ez egy szép A és B csapat közötti sportos dolog, amiről nem tudtam, hogy engedélyezett…” – nyilatkozta a történtek után Brown. „De hé, nem először látjuk ezt, és valószínűleg nem is utoljára. Nyilván fel fogok tenni kérdéseket. Beszéltem már erről a múltban, és szerintem ez megmutatja, hogy ez létező jelenség, mert nem hiszem, hogy másképp megcsinálták volna a kiállást. Elvégre ezzel senki nem szerzett pontot, szóval úgy vélem, ez jól illusztrálja a problémát.”
A másik fél részéről Horner tagadta, hogy ők kérték volna meg a Visa RB-t és Ricciardót erre a lépésre, szerinte minden csapat önálló az F1-ben, és különben is bónuszt kapott a leggyorsabb körért az ausztrál. A Visa Cash App RB csapatvezetője, Laurent Mekies pedig azzal magyarázta a lépést, hogy mivel valószínűleg ez volt Ricciardo utolsó nagydíja az F1-ben, meg akarták adni neki a lehetőséget arra, hogy kiélvezze az utolsó köreit.
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
Úgy fest azonban, a két fél hamar megbeszélte az esetet. Brown ugyanis hétfőn az Instagram-oldalán tett közzé egy fotót, amelyen Hornerrel együtt látható, egy légitársaság egyforma pizsamájában. „A béke helyreállt az F1-ben a hazafelé vezető repülőúton (hol van a Netflix, amikor szükség lenne rájuk?) – de a csata folytatni fog a pályán. Milyen varázslatos sport ez!” – írta a kép mellé a McLaren-vezér.
Ez az ügy tehát talán elcsendesedett, de számíthatunk még hasonlókra, amikor az F1-es évad október második felében az USA Nagydíjjal folytatódik. A leggyorsabb körös „ügyről” pedig a Pitwall hétfői adásában is beszélgettünk:
