A Mercedes két versenyzője közül a spielbergi F1-es sprintkvalifikáción egyértelműen George Russell nyújtotta az erősebb teljesítményt, hiszen miközben Lewis Hamiltonnak az SQ1-ben a továbbjutásért is aggódnia kellett, addig a brit az első két szakaszt a második helyen zárta, így csalódás volt számára, hogy végül csak a negyedik helyen zárta az időmérést:
„Az SQ3-as köröm nagyon erősnek tűnt” – kezdte az ifjú brit az értékelést a Skynak. „Meglepett a lemaradásom, valószínűleg túlzásba vittem a kivezető kört, túl sokat vettem ki az abroncsokból, így nem volt a legjobb a tapadásom. Ez az egyetlen magyarázatom, mert a köröm erősnek tűnt, talán a legjobb köröm volt az egész edzésen.”
„De a negyedik rajthely is egy remek pozíció a holnapi küzdelemhez, mindenképpen a dobogóért harcolunk majd a sprinten, de persze a fő versenyt is szem előtt tartjuk, hiszen ez a legfontosabb” – mondta Russell, aki pozitív gondolatokkal zárta értékelését:
„Ez ismét megerősített minket abban, hogy immár benne vagyunk a mixben. Valószínűleg most épp egy kicsit megelőzzük a Ferrarit, a McLaren viszont még mindig egy aprócska hajszállal előttünk van, de így is jó, hogy stabilabban ott vagyunk az élmezőnyben.”
Hamiltonnak katasztrofális időmérője volt
Amilyen pozitívan értékelt Russell, annyira csalódott volt Hamilton, aki csapattársával ellentétben egyszerűen nem tudott az élmezőnyben lenni ma: „Egyáltalán nem voltam benne a sűrűjében, az egész időmérő katasztrofális volt a mi szempontunkból. A szabadedzés még jó volt, az autó jól érezte magát, azt ugyan nem hiszem, hogy megvolt a tempónk a pole-hoz, mindenesetre nagyon rossz köröket mentünk.”
Hamilton a hatodik rajthelyről kezdi meg a holnapi sprintet, ami kevés bizakodásra ad okot a számára: „Nem hiszem, hogy túl sok előzés lesz itt, de mindent beleadunk majd. Általában ez nem szokott igazán eseménydús verseny lenni, szóval szerintem leginkább arra fogunk koncentrálni, hogy holnap egy jobb kvalifikációt teljesítsünk.”
A Mercedes első embere, Toto Wolff elmondta, hogy előzetesen arra számítottak, hogy ismét meccsben lehetnek a rajtelsőségért: „Azt gondoltuk, hogy rámehetünk a pole-ra, de Verstappen egyszerűen túl gyors volt, a McLarenek pedig, ahogy korábban is tették, oda tudtak pakolni egy erős kört.”
„Magát a sprintet nehéz megítélni, de ha megnézzük az időmérőn kialakult sorrendet, akkor valószínűleg az lesz a futam kvalifikációján is” – mondta Wolff, aki a holnapi időmérőre az első sort tűzte ki célul: „Folyamatosan fejlesztjük az autót és tanulunk. A kvalifikáció egy külön játék, talán holnap közelebb tudunk kerülni Verstappenhez. Az első sor nagyszerű eredmény lenne, de minden adott ahhoz, hogy célba vehessük.”
