Előzetesen sokan arra számítottak, hogy a Visa Cash App RB lehet a mezőny második felébe tartozó öt istálló közül a legjobb. Ebből azonban nem sokat mutattak a Bahreini és a Szaúd-arábiai Nagydíjakon, ahol egyaránt nulla ponttal zártak, miközben a Haas Nico Hülkenberg dzsiddai tizedik helye révén már bezsebelt egy világbajnoki egységet.

Helmut Marko, a Red Bull F1-es tanácsadója már két hete is kritizálta a Visa RB versenyzőit, különösképp Daniel Ricciardót, aki a legtöbbször még Yuki Tsunodától is elmarad egyelőre. Most ezt újra megtette a 80 éves szakember a Sky Germany kameráinak nyilatkozva:

„Mindkettejük számára sok forog kockán. Mindketten reménykedhetnek egy ülésben a Red Bullnál, és ehhez az egyiknek jócskán a másik előtt kell lennie. Egyelőre Ricciardo van kissé lemaradva. De fogalmazzunk inkább úgy: Tsunoda időmérős tempója rendben van, de a versenyen mindketten túl lassúak” – fogalmazta meg kemény kritikáját mindkét pilóta kapcsán Marko.

Aki szerint ráadásul pontszerzési lehetőségtől estek el mindkét eddigi 2024-es F1-es futamon: „Úgy vélem, egy pont mindkét versenyen elérhető lett volna. Rendkívül nehéz pontot szerezni az öt topcsapat mögött, és ha adódik egy lehetőség, nem engedhetsz meg hibákat magadnak.”

Perez megnyugodhat?

Mint arra Marko is utalt, egy potenciálisan erős szereplés esélyt kínálhatna Ricciardónak vagy akár Tsunodának a fellépésre az anyacsapathoz. Erre viszont azért is kisebb most az esély, mert az ülést jelenleg birtokló Sergio Perez a tavalyi botladozás után most kifejezetten biztató idénykezdeten van túl, amely kapcsán Marko is megdicsérte a mexikóit:

„Sergio nagyon jó helyzetben van jelenleg. Két nagyon jó futamot teljesített, és második helyen áll a bajnokságban. A kérdés, hogy kinek kellene helyettesítenie Perezt, nem is igazán merült fel. De ez a jövőről szól. Perez már nem a legfiatalabb, ahogy Ricciardo sem. És ha más szempontokat is figyelembe veszünk, egy másik versenyző is egyértelműen érintett lehet a folyamatban” – tette hozzá a tanácsadó.

Amikor rákérdeztek, hogy ez a másik versenyző a Ricciardót tavaly több nagydíjon helyettesítő, jelenleg teszt- és tartalékpilótai státuszban tevékenykedő Liam Lawsont jelenti-e, Marko vele kapcsolatban így nyilatkozott: „Először autóba kell ülnie és bizonyítania. De amit a tavalyi szereplései alkalmával mutatott, az roppant ígéretesnek tűnt.”