Verstappen az élen, Perez szenvedett az időmérő előtt

Az átlagosnál nagyobb jelentősége volt a harmadik szabadedzésnek szombaton a Formula-1-es Ausztrál Nagydíjon, mivel a pénteki második tréning jelentős része esőben zajlott, emiatt pedig gyakorlatilag nem is tudtak hosszú etapokat teljesíteni a versenyzők. Ennek ellenére nem mindenki rohamozta meg a pályát – igaz, a Red Bullnál Sergio Perez azért várakozott sokáig a garázsban, mert a Red Bull-szerelők dolgoztak az autója hátulján.

A csapattárs Max Verstappen ellenben egy ideig vezetett is közepes abroncsokon a tréning elején, utána viszont a már lágy gumikon érkező Ferrarik és az Aston Martinban ülő Fernando Alonso ragadta magához a kezdeményezést – sőt, az Alpine-ok is megjelent a legjobb ötben. Húsz perc elteltével aztán már Perez is pályára gurult, az első gyorskörén viszont csúnyán feltartotta őt Nico Hülkenberg, aki kis híján rá is húzta a Haast a mellette így elmenni nem tudó mexikóira. A másik Haas is képernyőre került, de szintén nem pozitív okból kifolyólag: Kevin Magnussen fékezte el magát és csúszott kis híján a füvön keresztül a falba az utolsó kombináció előtt.

A piros zászlót azonban nem emiatt, hanem a gyors balosban Nyck de Vries autójáról pályára került törmelék miatt lengették be nem sokkal túl az edzés felén. A csapatok nagyrészt a versenyszimulációkat teljesítették ekkor, így azokat kellett félbeszakítaniuk, miközben az eredménylista élén Carlos Sainz tanyázott ekkor Alonso és Pierre Gasly előtt.

A néhány perces kényszerpihenő után folytatódhatott a körözés, méghozzá két Perez-hibával a 3-as kanyar féktávján: első alkalommal a sóderágyat is meglátogatta – panaszkodott is az autó kiszámíthatatlan egyensúlyára a pilóta. Guanyu Zhou az első kanyarban mutatott be egy hibát, de előtte a kínai sok társához hasonlóan javított a köridején, s feljött az előkelő ötödik helyre az Alfa Romeóval Sainz, a szintén gyorsuló Mercedesek és Alonso mögé.

Az igazán gyors körök az utolsó tíz percre fordulva érkeztek: előbb Alonso, majd Verstappen döntötte meg a pályarekordot. A címvédő 1:17,565-os ideje elegendőnek is bizonyult az elsőséghez az utolsó percekben az egyre sötétedő felhőkből néhány esőcseppet is hozó edzésen, ezzel 162 ezreddel múlta felül Alonsót. Meglepően erősen szerepelt az Alpine: Esteban Ocon a harmadik, Pierre Gasly az ötödik helyen zárt.

Kettejük közé George Russell ékelődött be a Mercedesszel, míg mögéjük a végén felzárkózott Perez, aki viszont az utolsó és az első kombinációban is megnézte a füves, illetve kavicsos bukóteret – elképesztően szenvedős edzést teljesített a mexikói, akinek ráadásul a bokszutca végi rajtpróbája sem jött össze. A top 10-be a sokáig vezető Sainz mellett Lewis Hamilton, Lance Stroll és Guanyu Zhou fért még be, míg a másik Ferrariban ülő Charles Leclerc csak 13. lett, a Scuderia pilótái azonban a hajrában nem mentek rá a gyorskörökre. A McLarenek gyengén muzsikáltak, Lando Norris konkrétan utolsóként végzett.

Az Ausztrál Nagydíj programja magyar idő szerint délelőtt 7 órakor folytatódik az időmérő edzéssel.

A 3. szabadedzés végeredménye: