Az előrejelzéseknek megfelelően napsütésben és hőségben – 32 fokos levegő- és 55 fokos aszfalthőmérséklet mellett – startolt el a 37. Formula-1-es Magyar Nagydíj hétvégéje az első szabadedzéssel. Volt egy szokatlan (bár a beugrásainak gyakoriságát tekintve annyira mégsem) név a résztvevők között: Robert Kubica ülhetett be Valtteri Bottas Alfa Romeójába erre az egy órára.
Nem meglepő módon már az első etapoktól kezdődően a Ferrari és a Red Bull párosa diktálta a tempót, ráadásul jókora előnyben is voltak a többiekhez képest – jóllehet, ebben az is közrejátszott, hogy az első 20-25 percben csak a két élcsapat tette fel a lágy abroncsokat. Közülük egyébként elsősorban a két ferraris, Charles Leclerc és Carlos Sainz váltotta egymást az élen, de a vb-éllovas Max Verstappen gyakran beékelődött közéjük. Sergio Perez némileg távolabb volt a triótól, a mexikói viszont azzal hívta fel magára a figyelmet, hogy egyik rádiózása során tüsszögött néhányat.
Fél óra elteltével aztán a Mercedesek is megjelentek az elejében: George Russell a második, Lewis Hamilton az ötödik helyre kapaszkodott fel. A középmezőny alakulatai közül pedig a McLaren tűnt a legerősebbnek, sőt némileg váratlanul Daniel Ricciardo volt az, aki egy ideig még Perezt is meg tudta előzni az eredménylistán.
A hajrára fordulva előbb Verstappen állt az élre, de végül Sainz válaszolni tudott a holland idejére, így a Ferrari spanyoljának elsőségével indult a hungaroringi hétvége. Leclerc lett mögöttük a harmadik, majd meglepetésre Lando Norris következett a McLarennel, amely tényleg biztató kezdést mondhat magáénak. Perezt amúgy még Russell is megelőzte, de a Red Bull-ost feltartották a gyorskörén a végén. Hamilton és Ricciardo végzett a mexikói mögött, a top 10 pedig az Alpine duója fért még be, ahonnan épp csak kicsúsztak az új hátsó szárnyat villantó Aston Martinok. Kevin Magnussen csupán 17. lett a fejlesztésekkel felszerelt és Ferrari-klónná váló Haasszal.
Az 1. szabadedzés végeredménye:
| 1. | Carlos Sainz Jr. | Ferrari | 1'18.750 | |
| 2. | Max Verstappen | Red Bull | 1'18.880 | 0.130 |
| 3. | Charles Leclerc | Ferrari | 1'19.039 | 0.289 |
| 4. | Lando Norris | McLaren/Mercedes | 1'19.299 | 0.549 |
| 5. | George Russell | Mercedes | 1'19.606 | 0.856 |
| 6. | Sergio Pérez | Red Bull | 1'19.622 | 0.872 |
| 7. | Lewis Hamilton | Mercedes | 1'19.710 | 0.960 |
| 8. | Daniel Ricciardo | McLaren/Mercedes | 1'19.841 | 1.091 |
| 9. | Esteban Ocon | Alpine/Renault | 1'20.348 | 1.598 |
| 10. | Fernando Alonso | Alpine/Renault | 1'20.377 | 1.627 |
| 11. | Sebastian Vettel | Aston Martin/Mercedes | 1'20.383 | 1.633 |
| 12. | Lance Stroll | Aston Martin/Mercedes | 1'20.414 | 1.664 |
| 13. | Pierre Gasly | AlphaTauri/Red Bull | 1'20.456 | 1.706 |
| 14. | Yuki Tsunoda | AlphaTauri/Red Bull | 1'20.695 | 1.945 |
| 15. | Zhou Guanyu | Alfa Romeo/Ferrari | 1'20.810 | 2.060 |
| 16. | Alexander Albon | Williams/Mercedes | 1'20.834 | 2.084 |
| 17. | Kevin Magnussen | Haas/Ferrari | 1'20.921 | 2.171 |
| 18. | Mick Schumacher | Haas/Ferrari | 1'21.027 | 2.277 |
| 19. | Robert Kubica | Alfa Romeo/Ferrari | 1'21.179 | 2.429 |
| 20. | Nicholas Latifi | Williams/Mercedes | 1'21.413 | 2.663 |
