A rendhagyó időrend révén már péntek kora este, egyetlen szabadedzés után sor került a Brit Nagydíj időmérőjére – amely azonban nem a vasárnapi futamra, hanem a szombaton debütáló sprintkvalifikációra határozza meg a rajtsorrendet. Szintén eltérés volt a többi hétvégéhez képest, hogy ezúttal nem taktikázhattak a Q2-ben az abroncsokkal a csapatok, ugyanis az egész időmérőn mindenkinek kötelező volt a lágy keveréket használnia, a sprinten és a futamon pedig szabadon választhatnak majd gumit.
Az FP1-et domináló Max Verstappen már az első etapban is a leggyorsabbnak bizonyult, ráadásul úgy, hogy a hajrában szinte egyedüliként nem futott még egy gyorsabb kört. Lewis Hamilton így csak századokra volt a Red Bull-ostól, míg a két vb-esélyes mögött Charles Leclerc, Sergio Perez, Daniel Ricciardo volt a sorrend. A lényeg persze ekkor még csak a top 15-be kerülés volt: ezt az AlphaTaurit vezető Yuki Tsunoda, az Alfa Romeóban ülő Kimi Raikkönen, a williamses Nicholas Latifi, valamint a Haas duója, Mick Schumacher és Nyikita Mazepin nem tudta abszolválni – az orosz ráadásul egy megforgást is produkált a végén.
A második szakaszban is sokáig Verstappen állt az élen, de az utolsó körével Hamilton három tizeddel átugrotta a vb-éllovas hollandot. Bottas volt a harmadik a Ferrarik előtt, a Q2 meglepetését viszont George Russell produkálta, aki a hetedik helyen (!) jutott tovább a Williamsszel. Kiesett viszont a két Alpine, Fernando Alonso és Esteban Ocon, az addig állva maradt AlphaTauri és Alfa Romeo Pierre Gaslyvel és Antonio Giovinazzival, valamint az Aston Martint képviselő Lance Stroll.
A Q3 első próbálkozásai után Hamilton vezetett, másfél tizedmásodperccel Verstappen előtt, de a mercedeses némileg elmaradt a Q2-es eredményétől. Az utolsó körökben aztán hiába javított a holland és hiába hibázott nagyot a brit, maradt a sorrend: Hamilton 75 ezredes fórral megnyerte az időmérőt, megszakítva a Red Bull háromfutamos sorozatát. Bottas is mindössze két tizeddel maradt el Hamiltontól a harmadik helyen, Perez elé viszont Leclerc is befért a Ferrarival. Őket a McLarenek követték Lando Norris, Daniel Ricciardo sorrendben – kettejüket két ezred választotta el egymástól –, majd jött a nap hőse, Russell a nyolcadik helyen, míg a sort Sainz és Sebastian Vettel zárta.
Folytatás szombat délután egy szabadedzéssel, majd 17:30-tól a sprintkvalifikációval.
Az időmérő edzés végeredménye:
| No. | Pilóta | Csapat | Q1 | Q2 | Q3 |
| 1. | Lewis Hamilton | MERCEDES | 1:26.786 | 1:26.023 | 1:26.134 |
| 2. | Max Verstappen | RED BULL RACING HONDA | 1:26.751 | 1:26.315 | 1:26.209 |
| 3. | Valtteri Bottas | MERCEDES | 1:27.487 | 1:26.764 | 1:26.328 |
| 4. | Charles Leclerc | FERRARI | 1:27.051 | 1:26.919 | 1:26.828 |
| 5. | Sergio Perez | RED BULL RACING HONDA | 1:27.121 | 1:27.073 | 1:26.844 |
| 6. | Lando Norris | MCLAREN MERCEDES | 1:27.444 | 1:27.220 | 1:26.897 |
| 7. | Daniel Ricciardo | MCLAREN MERCEDES | 1:27.323 | 1:27.125 | 1:26.899 |
| 8. | George Russell | WILLIAMS MERCEDES | 1:27.671 | 1:27.080 | 1:26.971 |
| 9. | Carlos Sainz | FERRARI | 1:27.337 | 1:26.848 | 1:27.007 |
| 10. | Sebastian Vettel | ASTON MARTIN MERCEDES | 1:27.493 | 1:27.103 | 1:27.179 |
| 11. | Fernando Alonso | ALPINE RENAULT | 1:27.580 | 1:27.245 | |
| 12. | Pierre Gasly | ALPHATAURI HONDA | 1:27.600 | 1:27.273 | |
| 13. | Esteban Ocon | ALPINE RENAULT | 1:27.415 | 1:27.340 | |
| 14. | Antonio Giovinazzi | ALFA ROMEO RACING FERRARI | 1:27.595 | 1:27.617 | |
| 15. | Lance Stroll | ASTON MARTIN MERCEDES | 1:28.017 | 1:27.665 | |
| 16. | Yuki Tsunoda | ALPHATAURI HONDA | 1:28.043 | ||
| 17. | Kimi Räikkönen | ALFA ROMEO RACING FERRARI | 1:28.062 | ||
| 18. | Nicholas Latifi | WILLIAMS MERCEDES | 1:28.254 | ||
| 19. | Mick Schumacher | HAAS FERRARI | 1:28.738 | ||
| 20. | Nikita Mazepin | HAAS FERRARI | 1:29.051 |
