Éppen a finn jégember az, aki utoljára olyan autóval győzött, amelyik nem a jelenlegi nagy hármas (Ferrari, Mercedes, Red Bull) tagja volt. A hibridkorszak előtti utolsó évben Raikkönen a Lotust vezette győzelemre az Ausztrál Nagydíjon, de ennek már hat éve. Azóta az említett három istállón kívül senki a közelébe sem került a nagy sikernek.
Akkoriban azonban nem volt még ekkora szakadék a legjobbak és a középcsapatok között, sokkal könnyebben történhetett szerencsés forgatókönyv esetén nagyobb meglepetés is. Kimi Raikkönen kétszer is győzni tudott a Lotusszal (2012-ben és 2013-ban), de csapattársa, Romain Grosjean is közel járt ehhez a bravúrhoz.
Négy évet húzott le a Ferrarinál a finn korelnök, tavaly Austinban pedig öt és fél év szünet után ismét a dobogó tetejére állhatott. Helyzete azonban alapvetően megváltozott azóta, mivel a Ferrarinál nem volt maradása, így két évre az Alfa Romeóhoz szerződött, ahol elméletileg szinte semmi esélye nyerni, vagy nagy sikereket elérni.
Az Alfa azonban a Ferrari hathatós támogatásával komoly fejlődésbe kezdett és sereghajtóból a középmezőny elejére verekedte fel magát. Most Raikkönennel kiegészülve még magasabb célokat tűzhetnek ki maguk elé, bár a téli tesztek alapján a hatalmas áttörés egyelőre nem sikerült, a három topcsapat érintetlen maradt. Az FIA elnöke szerint igazán gyenge autóval még Lewis Hamiltonnak sem lenne esélye nyerni.
Korábban a szintén nem túl nagy esélyekkel rendelkező Lotusszal kétszer is megtréfált mindenkit és a győzelmeken kívül számos egyéb dobogós helyet gyűjtött. „Remélem, hogy most meg tudom ezt ismételni. De igazából nem ismerjük pontosan, mennyire vagyunk versenyképesek. A középmezőny rendkívül szoros” – idézi Raikkönent az olasz Automoto című lap.
„Attól is rengeteg minden függ majd, hogy az évad során ki tudja gyorsabban fejleszteni a versenyautóját. Mi megpróbáljuk a lehető legjobb munkát végezni az első perctől és úgy nekiindulni” – tette hozzá a veterán finn, aki tavaly végignézhette, hogy az utolsó helyekről hogyan kerül az évad derekára stabilan a legjobb tíz közé az Alfa. Ha ugyanilyen fejlődést lennének képesek idén is felmutatni, valóban okozhatna látványos meglepetést is a 2007-es világbajnok.
