A suzukai nullázás nagyon sokba került Sebastian Vettelnek, aki immáron 59 pontos hátrányba került Lewis Hamiltonhoz képest az összetettben, a brit ásznak már kis túlzással a sétakocsikázás is elég ahhoz, hogy negyedszer is világbajnok legyen. Austinban el is érkezik első meccslabdája, a célja, hogy legalább 75 pontra növelje a különbséget német riválisával szemben.
A háromszoros világbajnok csak akkor nyerheti meg már az Egyesült Államokban a világbajnokságot, ha győz, vagy legalább második helyen végez. Matematikailag még Valtteri Bottas is beleszólhat, de a finn esélyei még Vettelénél is jóval gyengébbek. Ha véletlenül az a ritka eset történne meg, hogy a futamot a versenytáv 75%-ának teljesítése előtt leintik és csak fél pontokat osztanak, akkor Hamilton semmi szín alatt nem biztosíthatja be címét.
A brit megnyeri a bajnokságot, ha:
- Hamilton győz és Vettel legfeljebb hatodik
- Hamilton második és Vettel legfeljebb kilencedik
Vettel számára a legideálisabb forgatókönyv, hogy a Mercedes-pilóta esetleg kiesik, a német pedig győz, akkor is csak 34 pontra jöhet fel legjobb esetben a Ferrari vezérpilótája. Abban az esetben visszaállna a Sepang utáni állapot.
A konstruktőri világbajnoki vetélkedésben is hatalmas előnyt kovácsolt már a Mercedes, de még ez sem dőlt el. Abban az esetben győz a német márka, ha a Ferrari nem szerez legalább tizenhét egységgel többet német riválisánál. Ha mindkét olasz autó a legjobb ötön kívül végez, máris eldől a küzdelem. Ha a Scuderia kettős győzelmet aratna Amerikában, a Mercedesnek még mindig elég lenne egy harmadik és egy negyedik hely. Nagyobb valószínűséggel dől el tehát a gyártói, mint az egyéni világbajnoki cím.
