Hamilton az élen a problémákkal tűzdelt tesztnapon

A csapatok nem költöztek ki a szahíri pályáról, hiszen két nappal a hétvégi Bahreini Nagydíjat követően itt vette kezdetét az első szezonközi teszt, amely kedden és szerdán zajlik a sivatagi helyszínen, és ezúttal még teljes naplemente előtt, helyi idő szerint 18 órakor véget is ért.

A gyakorláson a mezőny minden csapata részt vett, és a keddi nap során összesen 12 pilóta gördült pályára: a Williamsnél felezte a napot Felipe Massa és Lance Stroll, míg a Ferrari egyedüliként két autót indíthatott, bár közülük Sebastian Vettel kizárólag a Pirelli gumitesztjeiben segédkezett, így az ő autójára semmilyen újítás nem kerülhetett fel. A Ferrari menetrend szerinti programját tesztpilótájuk, az első két futamon a Saubernél versenyző Antonio Giovinazzi végezte.

A nap végén Lewis Hamilton neve állt a tabella élén, de 1:31,3-as ideje messze elmarad a szombaton ugyanitt pole-pozíciót érő 1:28,7 mögött, ami jelzi, hogy az eredményekből nem szabad sokat kiolvasni. A Mercedes napja sem volt azonban problémamentes, hiszen pár perccel a reggeli kezdés után Hamilton kénytelen volt vele leparkolni a pályán, előhívva a piros zászlókat. Az elektronikai hibát azonban a csapat hamar orvosolta, és a brit végül 97 kört jegyzett.

A Ferrarinál motorhiba ütötte fel a fejét, ami ráadásul a gumikat tesztelő Vettelt érintette délután. A csapatok végül áldásukat adták arra, hogy a tesztnap hivatalos befejezése után a Pirelli és Vettel még három órát a pályán maradjon, hogy helyi idő szerint este 9-ig behozzák az elveszített időt.

A Red Bullnál Daniel Ricciardót is a motor meghibásodása hátráltatta, ő is délután parkolt le az 1-es kanyarban, és később már ki sem tudott hajtani: a csapat belefogott a motorcserébe, hogy Pierre Gasly-nak szerdán már zavartalan lehessen a napja.

A Toro Rossónál délelőtt volt némi kényszerpihenő, szintén a Renault-erőforrás meghibásodása miatt. Az olasz istálló autóját egy újonc indonéz pilóta, Sean Gelael vezette, aki nemrég kötött megállapodást a csapattal arról, hogy részt vehet velük a szezonközi teszteken, noha nem tagja a Red Bull juniorprogramjának.

Mindezen felsorolt problémák azonban már-már eltörpülnek amellett, amivel a McLaren szembesült ismét. A wokingiak az autóba ritkán beültetett tesztpilótájukat, Oliver Turvey-t vetették be kedden, ám reggel mindössze két installációs kör után újabb komoly meghibásodást fedeztek fel a friss Honda-hajtásláncban: az ERS-ben keletkezett vízszivárgás miatt kellett kicserélni az egész erőforrásegységet, és így csak a nap végén, a teszt utolsó órájában tudott Turvey ismét kihajtani a bokszból. Összesen 17 körrel zárt, így ez egy újabb szinte teljesen elfuserált nap lett a csapat számára.

Az első tesztnap végeredménye: