Hamiltoné a pole, Vettel második Melbourne-ben!

A kvalifikáció hasonló körülmények között kezdődött magyar idő szerint hét órakor, mint a harmadik szabadedzés, hiszen visszatértek a fenyegető felhők az égre, úgymond lógott az eső lába, az égi áldás azonban csak a távolban szórta meg Melbourne-t, és elkerülte az Albert Parkot. Még percekkel a Q1 előtt sem volt biztos, hogy a harmadik edzésen autót törő Lance Stroll elindulhat-e, de a Williams szerelői remek munkát végeztek az azóta eltelt két órában, és összerakták az FW40-est. A kanadai újonc mindazonáltal nem tudta továbbverekedni magát az időmérő második szakaszába, és a 19. helyen zárt.

De még így is sikerült felülmúlnia a renault-s Jolyon Palmert, összességében pedig eléggé színes társaság alakult ki a kiesők között, hiszen Stoffel Vandoorne-nál üzemanyag-áramlási problémát észlelt a McLaren, Kevin Magnussen sem tudott továbbjutni a Haas-szal, a Pascal Wehrlein helyére beugró Antonio Giovinazzi pedig annak ellenére is meggyőző teljesítményt nyújtott a Sauberrel, hogy alulmaradt a Marcus Ericssonnal folytatott harcban, és a 16. helyen zárt.

A Q2-ben többé-kevésbé papírforma-szerint alakult, már ha azt vesszük alapul, hogy több csapat teljesítménye is hasonlóan alakult eddig: Ericssonnak ugyan nem volt esélye az előrelépésre, és csak a 15. lett, meglepetésre a két Force India búcsúzni kényszerült – egy visszajátszásból kiderült, hogy Felipe Massa kissé feltartotta Sergio Perezt. Fernando Alonso 13. helye sikerként könyvelhető el a katasztrofális elmúlt hetek után, Nico Hülkenberg viszont valószínűleg többet várt a 12. pozíciónál.

Az időmérő utolsó szakaszát a két-két Mercedesen, Ferrarin, Red Bullon és Toro Rossón kívül Felipe Massa és Romain Grosjean kezdhette meg – a francia jó szokása szerint végigpanaszkodta a kvalifikációt, hogy aztán dícséretekkel halmozza el alakulatát. Kimi Raikönen már kivezető körén jelezte csapata felé, hogy esőcseppeket látott sisakrostélyén, versenymérnöke viszont megerősítette, hogy nem kell komoly csapadéktól tartani a hátralévő percekben.

Valtteri Bottas kezdte meg a gyorskörök első hullámát, mely után Hamilton-Vettel-Bottas-Raikkönen sorrend alakult ki, ám rögtön utánuk Daniel Ricciardo kicsúszott a 14-es kanyarban, és össze is törte red bullja hátulját. A versenybíróság azonnal belengette a piros zászlót, a hazai közönség előtt bizonyítani akaró ausztrál pedig csalódottan, egy robogón hagyta el a helyszínt.

ACCIDENTE DE RICCIARDO! No había marcado tiempo, saldrá 10º si no tiene que cambiar caja de cambios. #F1 pic.twitter.com/H5IXCJYPZ7

— MrAlexF1 (@MrAlexF1) 2017. március 25.

A folytatás után bár Bottas élre állt, Hamilton átvette tőle a vezetést, a Ferrarinak pedig csak részben volt válasza, és szétválasztotta a két Mercedes-pilótát. Kimi Raikkönennek meg kellett elégednie a negyedik hellyel, Verstappen ötödik pozíciója többé-kevésbé várható volt, mögötte azonan némi meglepetésre Romain Grosjean végzett. Felipe Massa hetedik helyre hozta be a Williamst, a teszteken még a mezőny végén kullogó Toro Rosso pilótái 8-9. pozícióban zártak.

Az időmérő edzés végeredménye: