A Formula-3 Európa-bajnokság ezüstérmese, Tom Blomqvist zárta a legjobb idővel a Makaói Nagydíj első időmérő edzését. A brit versenyző a kvalifikáció nagy részén az első helyen állt, a legközelebb carlinos csapattársa, Antonio Giovinazzi került hozzá, sőt egy még jobb kört is futhatott volna a brit, ám ebbe már belehibázott, egytizedes előnnyel vezet az első időmérő után.
A nap kellemes meglepetését az új-zélandi Nick Cassidy, Blomqvist régi barátja szolgáltatta, aki a harmadik időt szerezte meg a szabadedzés legjobbja, Luca Auer és a szintén a Carlin színeiben versenyző Jordan King előtt.
Az előzetesen két legnagyobb esélyesnek tűnő Max Verstappen és Esteban Ocon egyelőre a legjobb ötbe sem fértek be, a holland a 6., az Európa-bajnok francia a 10. helyen zárta az időmérőt, ráadásul mindketten begyűjtöttek egy-egy kéthelyes rajtbüntetést, miután átmentek a bokszutca végi piroson, és kihagyták a súlyellenőrzést.
Kettejük közt végzett a kanadai Latifi, a brit Buller és a svéd Rosenqvist, a legjobb tízen kívül pedig olyan ismerős nevekkel találkozhatunk, mint Stefano Coletti, Antonio Fuoco, Markus Pommer, Roberto Merhi vagy Tatiana Calderon. Folytatás péntek reggel a második időmérővel.
| 1. | Tom Blomqvist | Dallara/Volkswagen | 2:11.922 | - |
| 2. | Antonio Giovinazzi | Dallara/Volkswagen | 2:12.037 | 0.115 |
| 3. | Nick Cassidy | Dallara/NBE | 2:12.546 | 0.624 |
| 4. | Lucas Auer | Dallara/Mercedes | 2:12.621 | 0.699 |
| 5. | Jordan King | Dallara/Volkswagen | 2:12.742 | 0.820 |
| 6. | Max Verstappen | Dallara/Volkswagen | 2:12.811 | 0.889 |
| 7. | Nicholas Latifi | Dallara/Mercedes | 2:12.839 | 0.917 |
| 8. | William Buller | Dallara/Volkswagen | 2:12.871 | 0.949 |
| 9. | Felix Rosenqvist | Dallara/Mercedes | 2:12.931 | 1.009 |
| 10. | Esteban Ocon | Dallara/Mercedes | 2:13.028 | 1.106 |
| 11. | Stefano Coletti | Dallara/Mercedes | 2:13.066 | 1.144 |
| 12. | Sean Gelael | Dallara/Volkswagen | 2:13.173 | 1.251 |
| 13. | Antonio Fuoco | Dallara/Mercedes | 2:13.867 | 1.945 |
| 14. | Santino Ferrucci | Dallara/Mercedes | 2:13.944 | 2.022 |
| 15. | Felix Serralles | Dallara/Mercedes | 2:14.000 | 2.078 |
| 16. | Markus Pommer | Dallara/Volkswagen | 2:14.018 | 2.096 |
| 17. | Alex Palou | Dallara/Mercedes | 2:14.411 | 2.489 |
| 18. | Yu Kanamaru | Dallara/Volkswagen | 2:14.468 | 2.546 |
| 19. | Roberto Merhi | Dallara/Mercedes | 2:14.615 | 2.693 |
| 20. | Gustavo Menezes | Dallara/Volkswagen | 2:14.801 | 2.879 |
| 21. | Kenta Yamashita | Dallara/Toyota | 2:15.144 | 3.222 |
| 22. | Richard Goddard | Dallara/NBE | 2:15.672 | 3.750 |
| 23. | Dan Wells | Dallara/Toda | 2:16.569 | 4.647 |
| 24. | Martin Cao | Dallara/Mercedes | 2:16.919 | 4.997 |
| 25. | Tatiana Calderon | Dallara/Mercedes | 2:16.975 | 5.053 |
| 26. | Sam MacLeod | Dallara/Toyota | 2:17.516 | 5.594 |
| 27. | Andy Chang | Dallara/Mercedes | 2:17.597 | 5.675 |
| 28. | Mitsunori Takaboshi | Dallara/Toyota | 2:19.157 | 7.235 |
