Bottas a végén győzte le Vettelt, Hamilton bukott

Az időmérő rögtön egy drámai fordulattal kezdődött, amely valószínűleg alapjaiban változtatta meg a hétvége további részének alakulását. A Mercedesek az elsők között hajtottak ki a pályára, Lewis Hamilton azonban első gyorskörének megkezdésekor tőle szokatlan hibát vétett és összetörte az autóját. A 6-os kanyarban lépett túl korán a gázra, a W08-as pedig azonnal önálló életre kelt és oldalával a közeli gumifalba csapódott. Az autó bal első felfüggesztése kitört és más elemei is komolyan sérültek, így bár Hamilton némi várakozás után sértetlenül szállt ki a pilótafülkéből, az időmérője ezzel véget is ért, és a friss világbajnok a rajtrács végére száműzte magát.

A piros zászlós leállást követően a legjobb időt a Q1-ben Kimi Raikkönen futotta Valtteri Bottas, Sebastian Vettel és a végén még egy remek kört összerakó Felipe Massa előtt, miközben az élen továbbra is szorosak maradtak az eredmények. A kiesők között Hamilton mellett a két Sauber, valamint a váltócsere miatt 5 helyes büntetéssel számoló Stroll, és a motorcsere miatt elméletben 25 rajthellyel hátrébb kerülő Gasly végzett.

A Q2-ben ismét visszatértek a pályára a már a harmadik edzésen is ijesztgető esőcseppek, de ezúttal sem erősödött ez tovább, maradhattak a slick gumik, ráadásul olyannyira nem voltak zavarók, hogy a pályarekordok is elkezdtek repkedni. Elsőként Bottas bújt be 1:09 alá, de a hajrában történt újabb javításoknak köszönhetően Vettel 1:08,494-re javított és állt az élre. Továbbjutott a Ferrarik és a Red Bullok mellett a két Renault, valamint Alonso, Perez és Massa, míg búcsúzott Ocon, Vandoorne, a két Haas és a motorbüntetése miatt csak rajtokat gyakorló Hartley.

Képgaléria

Hamilton a falban, Bottas a pole-ban

A Red Bullok mindazonáltal nem álltak jól: Ricciardo tudta, hogy 10 rajthelyes büntetés vár rá, Verstappen pedig nem érezte százszázalékosnak saját erőforrását, aminek köze lehetett ahhoz, hogy a csapat az éjszaka során hibát talált autója MGU-H-jában, ezért kicserélték azt egy régebben használtra, amely már sok kilométert futott. A holland ráadásul egy furcsa incidensbe is belekeveredett a Q2-ben, amikor a bokszba visszatérve piros lámpa világított a bejáratnál, és neki, valamint a mellette álló Stoffel Vandoorne-nak az eltérően mutogató pályabírók kézjelzéseiből kellett rájönniük, hogy mit is cselekedjenek.

A Q3-ban aztán az első körök után ismét Vettel állt az élre Bottas, Raikkönen és a Red Bullok előtt, mielőtt azonban a mezőny nekikezdett volna a második meneteknek, ismét megjelent az eső, megnehezítve mindenki dolgát. Ám ez még mindig nem volt elég ahhoz, hogy megakadályozza a pilótákat a köridejük megjavításában, néhányuknak ugyanis sikerült. Vettel pár századdal elmaradt korábbi legjobbjánál, ez viszont sokat számított, hiszen Bottasnak sikerült enyhén gyorsulnia, nyolcszázados hátrányát négyszázados előnyre változtatva, ezzel pedig meg is szerezte karrierje harmadik pole-pozícióját. Raikkönen a harmadik, Verstappen a negyedik, a harmadik sorba pedig Ricciardo büntetése miatt Perez és Alonso állhat majd fel. 

Az időmérő végeredménye: