A Mercedes zsinórban harmadik éve nyújt meglehetősen domináns teljesítményt a Formula-1-ben, ám abban az esetben, ha ők hibáznak, tavallyal ellentétben idén már nem a Ferrari, hanem 2014-hez hasonlóan főként a Red Bull tud lecsapni a kínálkozó lehetőségekre. Jól mutatja ezt Max Verstappen barcelonai győzelme, amit azt követően ért el, hogy Nico Rosberg és Lewis Hamilton már az első körben kiestek. Az összetettben már csak egyetlen pontos előnnyel rendelkező német is elismerően beszélt az energiaitalosok teljesítményéről:
„Remek munkát végeznek a felzárkózás terén. Még mindig mi vagyunk a legjobbak, de újabban ők a legközelebbi kihívóink” – idézi Rosberg szavait a crash.net szakoldal. „Néha a Ferrari az, néha a Red Bull – ez nyilván segít nekünk, de jó dolog ellenük harcolni.”
Rosberg ugyanakkor örül is a Red Bull által jelentett kihívásnak: elmondása szerint ezzel a Mercedest is jobb teljesítményre sarkallják. A német szerint egyébként az döntheti el a csatát közöttük – vagy a konstruktőri második helyért csatázó Ferrari és Red Bull között –, hogy melyik istálló mikor dönt úgy, hogy már inkább a 2017-es idény előkészületeire koncentrál: a vb-éllovas úgy véli, ez egy ponton elkerülhetetlen lesz a jelentős szabályváltozások miatt, ám az időzítés mind az idei, mind a jövő évi küzdelmeket jelentősen befolyásolhatja.
Mindenesetre Rosberg személy szerint is élvezi, hogy nem feltétlenül csak Hamiltonnal kell nagyot meccselnie. A legutóbbi, silverstone-i futamon például Verstappennel találtak egymásra az esős, majd felszáradó pályán, a verseny legizgalmasabb párviadalát bemutatva. A német az ifjú holland teljesítményére is csak csettinteni tudott:
„Nagyszerű csatát vívtunk Maxszel Silverstone-ban, és nyilvánvaló, hogy az egyik szemünket rajtuk kell tartanunk. A Red Bull gyors az intermediate gumikon, ezt már tudjuk. Mindig is gyorsak voltak, és sajnos be is jött ott elém, de utána remek küzdelmet folytattunk egymással. A határon ment, ez biztos. Ott is kell lennie, de ez nagyszerű, és nagyon élveztem, hogy visszaelőzhettem” – fogalmazott Rosberg.
