A fiatal spanyol pilóta Brazil Nagydíja nem tartott sokáig, a bokszutcából kezdte meg a versenyét, autója azonban műszaki hiba miatt néhány kanyar elteltével megadta magát. Habár a biztonsági kocsi vagy virtuális safety car beküldése lett volna a logikus lépés, ez nem történt meg, a versenybírók csupán sárga zászlók kíséretében, méterekre a száguldó autóktól távolították el az STR10-et. A kétszeres világbajnok, Mika Hakkinen szerint ezzel súlyos hibát követtek el.
„Véleményem szerint ez egyértelmű mulasztás volt. A safety cart sokkal kevésbé veszélyes szituációkban is berendelték már. Jól ismerem a szakaszt, ahol Sainz Jr. autója megállt, rendkívül nagy sebességű. Ha ott elveszíted az irányítást, pontosan ott kötsz ki, ahol Sainz Jr. autóját mentették” – idézte fel az eseményeket Hakkinen a Hermes lapnak. „Természetesen a versenyzőknek óvatosabbnak kell lenniük, amikor sárga zászlót látnak. Mégsem tűnt úgy, hogy visszavettek volna a sebességükből.”
Mindez kísértetiesen emlékeztet Jules Bianchi suzukai balesetére, amely végül a fiatal francia halálát vonta maga után. Bianchi sárga zászló alatt veszítette el az irányítást Marussiája felett, és csapódott az Adrian Sutil autóját kiemelő munkagép alá. „Minden körülmény megfelelt a lehető legrosszabb forgatókönyvnek. Hasonló történhetett volna, mint Bianchi balesete folyamán. Sainz Jr. autójának műszaki meghibásodása volt, amely még nehezebbé tette az eltávolítását.”
A mulasztás különösen annak fényében súlyos, hogy Bianchi balesete óta a Formula-1 kiemelt figyelmet szentel a biztonságnak, számos újdonságot vezettek be, köztük a virtuális biztonsági autót, amely átmenet a safety car és sárga zászló között.
