Jövőre a mezőny talán legproblémásabb csapata kap gyári támogatást, már ha végre pont került a Lotus Renault általi felvásárlásának végére. A cégnek december 7-ig van ideje arra, hogy véglegesítse az adásvételt, a konstruktőri bajnokság hatodik helyén álló csapat ugyanis erre a dátumra kapott határidőt, hogy rendezze a brit adóhatósággal (HMRC) szembeni tartozásait. Ez csakis a francia autógyár segítségével történhet meg.
Ha az üzletet nyélbe is ütik, a 2010 óta először újra gyári csapatként induló Renault helyzete akkor sem lesz könnyű. Épp a hosszú késlekedés és bizonytalanság miatt az adósságokkal teli Lotus alig foglalkozott a jövő évi autó fejlesztésével, habár legutóbb Nick Chester technikai igazgató arról beszélt, a dolgok sínre kerültek, és jól haladnak a konstrukcióval.
„A következő év nehéz lesz, ezzel tisztában vagyunk” – vélekedik Pastor Maldonado, akinek maradását az istállónál már korábban bejelentették. „Az első évünk lesz, együtt kell majd tanulnunk, és felépítenünk a teljesítményt. Úgy gondolom, hogy a gyárunkban nagy a potenciál. Talán szükség lenne több emberre, hogy jobban lefedjük a részlegeket. De ez normális, és minden eszközzel rendelkezünk. Abban mindannyian egyetértünk, hogy nagyon boldogok leszünk, amint a Renault visszatért. A múltban is sokat dolgoztam velük, jó volt a kapcsolatunk, remélhetőleg pedig újból elkezdhetünk nyerni.”
Maldonado úgy tapasztalta, a kezdetben hatalmas hátrányban levő Renault motorja már idén sokat fejlődött, ez pedig bizalomra ad okot 2016-ra tekintve is. „Jelenleg a Mercedes jobb, de a Renault közelebb és közelebb kerül. Emlékszem, hogy év elején könnyedén előzgettem a Toro Rossókat és Red Bullokat az egyenes közepén. Ez most már nem ilyen egyszerű” – mondta a venezuelai versenyző.
