Pastor Maldonado csütörtöki első helye annak ellenére meglepett mindenkit, hogy a venezuelai kevés üzemanyaggal és lágy gumikon teljesítette legjobb körét – de így is felülmúlta volna Lewis Hamiltont a 2014-es Spanyol Nagydíj időmérő edzésén.
Már Jerezben is nyilvánvaló volt, hogy a csapat előrébb lépett – igaz, ahogy a többiekét, úgy az ő valódi helyzetüket sem lehet megítélni néhány tesztkör alapján. A szakemberek azonban látják az adatokat, és jól tudják, mikor csalnak mosolyt a csapattagok arcára a képernyőn látható számok, és mikor lehet elkeseredni – Federico Gastaldi helyettes-csapatvezető szája pedig felfelé görbült az első barcelonai nap után.
„Merészségnek tűnhet – de úgy látom, hogy a csapat idén ugyanúgy megcélozhatja az első helyeket, mint azt 2012-ben és 2013-ban tette” – nyilatkozta az olasz a brazil Globónak. „Tavaly túl későn ismertük fel az aerodinamikai hiányosságainkat, és a motorral is sok gondunk akadt.”
Gastaldi azt is elárulta, mikor döntöttek pontosan a Mercedes mellett. „Tavaly egy monacói edzés során Pastor alig hagyta el a bokszutcát, máris megállni kényszerült motorhiba miatt. Azon a hétvégén egyből felvettük a Mercedesszel a kapcsolatot, és meglepődtünk, milyen simán ment minden – akkor még inkább, amikor megtudtuk, hogy a hajtóműveik sokkal olcsóbbak, mint a Renault-éi.”
Annak ellenére, hogy James Allison és Dirk de Beer személyében komoly szakemberek távoztak a csapattól az elmúlt másfél év során, Gastaldi bizakodó a jövőt illetően: „Allison sosem dolgozott magában! Ezt a csoportot most egy másik tehetséges mérnök, Nick Chester vezeti, és nekik köszönhető a mostani remek autó is.” A csapat pilótáit illetően hozzátette: „Pastor már nyert versenyt, és Romain is képes lesz rá, ha olyan autó fut alatta. Nagyon érett pilóta vált belőle.”
