A finn szurkolók körében ugyanis hagyományosan nagy népszerűségnek örvend az idén immár 30. versenyére készülő Magyar Nagydíj. Ez az országukhoz közel eső egyik legközelebbi helyszín, nyelvrokonaink pedig már Mika Hakkinennek és Kimi Raikkönennek is különösen nagy támogatást nyújtottak a mogyoródi lelátókról. Jelenleg a legújabb finn tehetség, Bottas is hasonló szeretetben részesül honfitársaitól a magyar pályán, ezért amikor a Formula-1 hivatalos oldala által készített interjúban megkérdezték tőle, legszívesebben melyik pályán ünnepelné első futamgyőzelmét, így felelt:
„Talán Budapesten. Az ottani futamot Finnországban csak „Finn Nagydíjként” emlegetik. Mindig hatalmas számban érkeznek finnek a versenyre, így nagyszerű lenne, ha ott sikerülne. De persze az sem zavarna, ha már a szezonnyitót megnyerném” - nyilatkozta Bottas, aki a tavalyi szezon során hat dobogóig jutott.
Legutóbb szintén egy finn húzta be első győzelmét a Hungaroringen, még 2008-ban Heikki Kovalainen személyében, de korábban itt szólt a himnusz első alkalommal Damon Hill, Fernando Alonso és Jenson Button tiszteletére is.
Tavaly a Williamsnek ugyan nem feküdt különösebben a magyar pálya, de idén a közvélekedés szerint ismét az élmezőnyben kell majd számolni a grove-i csapattal. Bár az első teszt még nem világított rá az erősorrendre, Bottas is bizakodó az idei esélyeket illetően.
„Amikor az emberek azt mondják, hogy szerintük mi vagyunk a legközelebbi kihívói a Mercedesnek, az jóleső érzés. Mindent meg fogunk tenni, hogy megnehezítsük a dolgukat, de persze sohasem becsüljük alá az ellenfeleket. A Red Bull egész biztosan erős lesz, mint ahogy a Ferrari is. A McLaren még nagy kérdőjel az új motor miatt, szóval az az érzésem, hogy idén jóval szorosabb lesz a küzdelem” - vélekedett a 25 éves finn.
Nemrég a Williams technikai igazgatója, Pat Symonds nyilatkozott hízelgően Bottasról, amikor azt mondta, ugyanazt a „bajnoki gént” látja benne, amit Ayrton Sennában, Michael Schumacherben és Fernando Alonsóban is megtalált pályafutásuk elején. A pilóta most reagált erre a véleményre.
„Nagyon biztató ezt hallani tőle” - mondta. „Valóban az a célom, hogy egy napon világbajnok legyek, és minél előbb sikerül, annál jobb. Szerintem az út során a kemény munka mellett az is segít, ha őszinték vagyunk önmagunkhoz és végig alázatosak maradunk.”
