Ahogy arról napi összefoglaló cikkünkben beszámoltunk, a Dakar első igazi szakaszának legfontosabb híre az volt, hogy a címvédő Nasser Al-Attiyah, az utóbbi két évben második helyeket szerző csapattársa, Sebastien, valamint a Dakart eddig 14 alkalommal megnyerő, a futam legeredményesebb versenyzőjének számító Stephane Peterhansel is gyengén teljesített: Loeb végül 19., Al-Attiyah 22., Peterhansel pedig 24. idővel zárt.
Mindegyiküknek megvolt erre az okuk: a sziklás, köves, durva pályán egyszerűen az volt a kifizetődő, ha kiemelten óvatosan haladtak, ráadásul mindannyian így is problémákba ütköztek.
„Nehéz nap volt, már úgy kezdtük a szakaszt, hogy problémánk volt a rádióval, majd a 70. kilométer körül kaptunk egy defektet is. Tudtuk, hogy nagyon hosszú lesz a nap, úgyhogy óvatosak voltunk, de eltört egy lengőkarunk is, azt is ki kellett cserélnünk, de végül beértünk a célba. Tudtuk, hogy ez a szakasz nem az izgalmas vezetésről, hanem a túlélésről fog szólni, és hát túl is éltük, de nem problémamentesen” – mondta a nap végén Loeb.
„Rossz emlékeim voltak tavalyról a sziklákról, úgyhogy nagyon lassan mentem, majd amikor Holowczyc megelőzött, nem voltam képes a nyomába eredni. És még így is, ilyen lassú tempóval is kaptunk két defektet az utolsó harminc kilométeren. Nem tudom, talán nincs meg a megfelelő ritmusom, a megfelelő vezetési stílusom ahhoz, hogy ezeken a sziklákon vezessek egy ennyire nehéz autót. Nem tudom, hogyan kell vezetni” – mondta a Dakar legsikeresebb versenyzője, Peterhansel.
„Az első ötven kilométer alatt kaptunk két defektet, úgyhogy onnantól nem igazán tudtuk nyomni, mert nem volt pótkerekünk, szóval csak próbáltunk eljutni a célig. Nem volt könnyű, de most ez van. Annak örülök, hogy beértünk, mert nagyon trükkös volt ez a szakasz. Remélem, hogy nem vesztettünk túl sokat, mert az utolsó 350 kilométeren nagyon lassan mentünk” – tette hozzá az előző két Dakart megnyerő Al-Attiyah.
A szakaszt megnyerő Guliiaume de Mevius viszont minden bajból kimaradt, kihasználta a kedvező rajtpozícióját, és élete első T1-es Dakar-szakaszán rögtön győzni tudott – a Toyota belga fiatalja maga sem számított erre.
„Remek bemutatkozás, de őszintén szólva eléggé meglepődtem: igazából okosan vezettem, próbáltuk kerülni a defekteket, és szerintem ma ez volt a kulcs. Ettől még nagyon meglepett, hogy ennyire elöl tudtunk lenni. Összességében minden rendben van, az autót könnyű kezelni, most már kezd valamennyi kilométerem is összegyűlni benne. Illetve a navigátorommal is remek az összhang, nagyon nyugodt a hangulat az autóban” – értékelt a szakaszgyőztes.
