A Hyundai Motorsport hivatalosan is bejelentette, hogy a finn pilóta, Juho Hanninen lesz 2013-ban az egyik tesztpilótájuk. Ezzel több hét spekuláció ért véget, kiderült ki is a bizonyos rejtélyes pilóta, aki a Hyundai i20 WRC volánja mögött ült májusban. A csapat idén, év elején kezdte el az építkezést bázisukon, Németországban, Alzenau-ban.
Sokan azt hitték, hogy a bejelentés már a jövő évi versenyzőket érinti majd, de erről egyelőre szó sincs. A bemutatásra azért volt szükség, mert mostantól intenzív teszteket fog végezni a dél-koreai egylet, így mindenképpen kiderült volna, kik vezetik az i20-ast. A tesztpilóták amúgy is intenzív részét fogják képezni a csapatnak és a fejlesztési munkálatoknak. Rövid idő alatt kell egy hatékony és megbízható autót építeniük, ezért van szükségük több, tapasztalt pilótára.
A 2014-es idény januárban kezdődik, mégpedig a Monte-Carlo Ralival, addig már csak fél év van hátra. A Hyundai addig intenzív teszteléseket fog végezni mindenféle körülmények között és minden borításon/terepen. Hanninen az egyik legalkalmasabb pilóta ilyen feladatra, hiszen 2010-ben megnyerte az IRC sorozatot, majd 2011-ben az FIA Super 2000 WRC szériát, 2012-ben pedig az FIA Rali Európa-bajnokságot. Egyértelműen az volt a cél szerződtetésével, hogy 2014-re egy ütős WRC autót rakhassanak össze.
A Hyundai Motorsport hamarosan második tesztpilótáját is bejelenti. 2014-es pilótafelállását az év végén hozzák nyilvánosságra.
Michel Nandan, Hyundai Motorsport csapatfőnök:
"Nagyon boldogok vagyunk, hogy Juhót üdvözölhetjük csapatunknál a 2013-as tesztprogramra. Biztos vagyok benne, hogy tapasztalata és háttere tovább erősíti projektünket és nagyon tetszett a munka, amit eddig elvégzett. Úgy döntöttünk, hogy különböző pilótákkal dolgozunk együtt az év során, hogy más és más perifériákat is megvizsgálhassunk és különböző vezetési tulajdonságokon is jól menjen a versenygép."
Hanninen:
"Nagy elégedettséggel tölt el, hogy a Hyundai Motorsport munkájának részét képezhetem. Remek lehetőség, hiszen egy nagy csapathoz kerülhetek közel és egyéni meglátásaimmal segíthetem őket a fejlesztések során. Az i20-as WRC első futása máris elégedettséggel töltött el, lenyűgözött a csapat munkája, amit ilyen rövid idő alatt végeztek el. Kényelmesen érzem magam és mindenkivel jó kapcsolatot tudtam kialakítani. Az elkövetkezendő hat hónap érdekes és nagy kihívás lesz."
