Alexander Albonnak már a start előtt sem voltak valami fényes esélyei arra, hogy komoly ponthátrányát ledolgozva fordítani tudjon Russell-lel szembe a bajnokságban az abu dhabi szezonzárón, főleg, miután a brit a pole-ért járó négy pontot is megszerezte. Albonnak nyernie kellett volna, miközben ellenfele csak minimális pontot szerez, s így tarthatta volna csak életben esélyeit a vasárnapi sprintfutamra is.
Aztán amikor Albon autója ott ragadt a rajtrács 8. helyén a piros lámpák kialvásakor, tulajdonképpen el is könyvelhettük Russell bajnoki címét. Nem a thai-brit pilóta beragadása volt azonban a szombati főverseny startjának legmeghatározóbb jelenete, hiszen csapattársa, Nicholas Latifi sem tudott elindulni a 3. helyről, az ő autójába pedig belerohant a hátulról érkező Arjun Maini. A baleset miatt – ami közvetlenül a mezőnyt elrajtoltató Charlie Whiting fülkéje előtt történt – biztonsági autót küldtek a pályára, és bár Albon autóját végül beindították és kettős körhátrányából is visszajöhetett, a mezőny hátsó részében neki már csak mellékszerep jutott.
Az élen Russell és az őt lerajtoló Nyck de Vries haladtak, a bokszkiállásokat követően pedig a brit vissza tudta venni a pozíciót az elé hideg gumikon kiérkező hollandtól. A vezetést sokáig az eltérő gumitaktikát alkalmazó Luca Ghiotto őrizte, aki remek tempót autózott és csak három körrel a leintés előtt hajtott a bokszba, s talán még a győzelemért is harcba szállhatott volna, ha nem kap egy öt másodperces időbüntetést pályaelhagyás miatt. Az olasz így is tudott fogni néhány pozíciót a friss gumikon, és végül a harmadik helyen jött be Russell és Artyom Markelov mögött.
A Williams pedig elmondhatja magáról, hogy Nico Rosberg, Nico Hülkenberg és Pastor Maldonado után jövőre Russell személyében ismét náluk debütál majd az elsőszámú utánpótlás-széria (korábban GP2, most F2) bajnoka.
A főverseny végeredménye:
# | Versenyző | Csapat | Idő/Hátrány | Kör |
1 | George Russell | ART Grand Prix | 1:03:33.863 | 29 |
2 | Artem Markelov | RUSSIAN TIME | 3.301 | 29 |
3 | Luca Ghiotto | Campos Vexatec Racing | 8.283 | 29 |
4 | Nyck de Vries | Prema Theodore Racing | 12.046 | 29 |
5 | Lando Norris | Carlin | 19.050 | 29 |
6 | Louis Delétraz | Charouz Racing System | 21.964 | 29 |
7 | Antonio Fuoco | Charouz Racing System | 23.633 | 29 |
8 | Roberto Merhi | Campos Vexatec Racing | 27.375 | 29 |
9 | Tadasuke Makino | RUSSIAN TIME | 27.840 | 29 |
10 | Jack Aitken | ART Grand Prix | 32.786 | 29 |
11 | Dan Ticktum | BWT Arden | 42.485 | 29 |
12 | D.Boccolacci | MP Motorsport | 46.303 | 29 |
13 | Alessio Lorandi | Trident | 47.809 | 29 |
14 | Alexander Albon | DAMS | 55.571 | 29 |
15 | Niko Kari | MP Motorsport | 1:10.190 | 29 |
16 | S. Sette Câmara | Carlin | 1:10.766 | 29 |
17 | Sean Gelael | Prema Theodore Racing | 1:29.971 | 29 |
- | Nicholas Latifi | DAMS | - | 0 |
- | Nirei Fukuzumi | BWT Arden | - | 0 |
- | Arjun Maini | Trident | - | 0 |
A vasárnapi sprintverseny történései és eredménye ide kattintva olvasható.