Inkább a pozitívumokat látja az F1-es Bahreini Nagydíjban Lewis Hamilton, aki a Ferrari kezdeti balul elsült taktikai húzása – a még nedves pályára raktak fel neki száraz pályás gumikat – ellenére mentett dobogót Sepangban: úgy érzi, az elszúrt döntés nélkül akár a győzelemért is harcolhatott volna Max Verstappennel.
A Ferrari azok közé tartozott, akik a szoftverhiba miatti hosszas várakozást követően slick gumikat raktak fel az autóikra. Rögtön kiderült, hogy ez rossz döntés volt, Hamilton viszont a pálya felszáradása után remek tempót diktált, sorra előzte meg az ellenfeleit – pedig egy ponton attól sem volt messze, hogy kört kapjon –, és végül George Russell motorhibájából is profitálva dobogóra állhatott.
Amikor a futamot követő sajtótájékoztatón az események felidézésére kérték, Hamilton így nyilatkozott: „Jó hétvégénk volt. Az autó nagyszerűnek érződött az időmérőn. Csodálatos érzés volt a második rajthelyet megszerezni, és nagyon-nagyon… a mérnökeimmel nagyjából este fél 12-ig itt voltunk, hogy mindent átbeszéljünk, és tényleg úgy éreztem, hogy ma itt a lehetőség, hogy legalább egy jó csatát vívjunk Maxszal.”
„De aztán nyilván megjött az eső, aztán mindenki pánikba esett, amikor mindenkinél elszállt az erő. Különösen úgy, hogy nekem nem is jött vissza, ezért meg kellett állnom a pályán és újraindítanom az autómat. És aztán mind a bokszutcában kötöttünk ki.”
„Szerencsére mindenki visszavehette a pozícióját, de aztán jött a hosszas várakozás, és tanakodtunk, hogy milyen gumit tegyünk fel. Én azt mondtam, hogy elég sok volt a felvert vízpermet a rajtrácsra vezető körön, a bokszban pedig azt láttam az aszfalton, hogy még mindig eléggé nedves. Ők viszont azt mondták, hogy mivel sokat vártunk, egyértelműen gyorsan fel fog száradni és talán máris a váltópontnál járunk.”
„Végül csapatként a lágyak mellett döntöttünk, és amikor a bokszutca végén állva láttam, hogy a másik két srácon inter van, tudtam, hogy bajban vagyunk. Ahogy kimentünk, és láttam a Max autójáról felvert vizet, azt mondtam magamban: ’oké, végünk van, nagy bajban a versenyünk’. De ki kellett tartanunk a döntésünk mellett és együttélnünk vele.”
„Aztán amikor mindenki megelőzött, mondták, hogy álljunk ki, mert tudtam, hogy máris kaptunk még 26 másodpercet. De akkor már min változtat, ha már úgyis 1 perc 40 másodperces hátrányban voltam? Úgyhogy úgy voltam vele, hogy csak várjuk ki, amíg felszárad a pálya.”
„És amint ez megtörtént, jó érzés volt elkapni a többieket, remeknek érződött onnan az autó. Nagyon jó bokszkiállásokat hajtottak végre a srácok, és a stratégia is remek volt onnantól. De azt sosem gondoltam, hogy visszajuthatunk a dobogóra, és persze nagyon-nagyon hálás vagyok ezért.”
Hamilton egy ponton valóban úgy fogalmazott a csapatrádión, hogy a rossz gumiválasztás után most már ne álljanak ki interre váltani, inkább kockáztassanak. Amikor ez szóba került, a hétszeres világbajnok nevetve megjegyezte: „Az biztos, hogy nem megyek kaszinózni a srácokkal!”
Arra a kérdésre, hogy nyílt párbeszéd zajlik-e a Ferrarin belül, a csapatát kezdte méltatni a 41 éves pilóta: „Igen, persze, egyértelműen nyitott párbeszédet folytatunk. És roppant büszke vagyok a csapatomra. Amilyen munkát a szerelők beletettek ebbe a hétvégébe, a mérnökökre, akik minden hétvégén elkísérnek, de még a cateringnél is mindenki a legjobbját nyújtja. Helyén van a szívük. Határozottan vannak területek, ahol javulunk kell, és tudjuk ezt, nem tagadjuk le.”
„Úgyhogy szerintem konstruktív beszélgetést fogunk tartani, összeszedjük magunkat, elvisszük magunkkal a hétvége pozitívumait, például annak kapcsán, hogy igazán jó volt az autó, és aztán jövő héten folytatjuk a harcot. Azt gondoltam, hogy ma talán megpróbálhattunk volna harcolni Maxszal a győzelemért, de talán jövő héten ezt megtehetjük.”
