A Red Bull a közelmúltban jelentette be, hogy szerződtette a 2007-es Formula–1-es világbajnok Kimi Raikkönen fiát a pilótafejlesztési programjába. Robin az elmúlt években ígéretes gokartosnak bizonyult, és hivatalosan 2027-ben csatlakozik a Red Bull juniorpilótáinak köréhez. Verstappen, akit 2030 végéig szerződés köt a csapathoz, az Olasz Nagydíj vasárnapja előtt személyesen is találkozott a Raikkönen családdal.
„Vasárnap, az Olasz Nagydíj előtt találkoztam velük. Fent ültek, úgyhogy gyorsan beszélgettem egy kicsit Kimivel és Robinnal. Jó volt, tudtam, hogy már aláírták a szerződést. Jó ezt látni” – idézte fel Verstappen a találkozót.
A holland pilótát ezután arról kérdezték, hogy vajon még versenyez-e a Formula–1-ben, amikor Raikkönen fia elérheti a királykategóriát amire így felelt: „Hát, ki tudja. Talán igen, talán nem. Gondolom, előbb-utóbb kell majd neki egy ülés a csapatban, szóval talán majd félreállok” – viccelődött a négyszeres világbajnok.
Mekies szerint már most kiemelkedő képességeket mutat
A Red Bull csapatfőnöke, Laurent Mekies eközben a fiatal Rikkönen tehetségét és fejlődési lehetőségeit emelte ki. A francia szakember szerint Robin már a gokartversenyeken is olyan teljesítményt nyújtott, amely alapján a korosztálya egyik legígéretesebb versenyzőjének számít.
„Már most kivételes képességekről tett tanúbizonyságot a gokartversenyeken. A sebessége, a versenyzési készsége és a természetes tehetsége a korosztálya egyik legígéretesebb fiatal versenyzőjévé tette. Emellett lenyűgöző az érettsége, a nyugodt hozzáállása és a vezetést illető határozott összpontosítása” – fogalmazott Mekies.
A Red Bull ugyanakkor nem akarja idő előtt megterhelni az ifjú pilótát az F1-es elvárásokkal: „A célunk az, hogy lépésről lépésre fejlesszük őt, anélkül, hogy szükségtelen nyomást helyeznénk a vállára. A motorsportban hosszú út vezet a csúcsig, mi pedig megadjuk neki azt az időt, támogatást és erőforrást, amelyre szüksége van ahhoz, hogy a lehető legtöbbet hozhassa ki a benne rejlő lehetőségekből.
