Gyakorlatilag megszűnhetnek az ügyfélcsapatok a Formula-1-ben a V8-as motorok visszatérésével párhuzamosan: Mohammed ben Sulayem arról beszélt ugyanis a napokban, hogy a nem gyári alakulatokat egy az FIA által kijelölt motorgyártó láthatna el hajtásláncokkal az új érában.
A Nemzetközi Automobil Szövetség első embere már korábban kijelentette, hogy a jelenlegi szabályciklus után biztosan érkezni fognak a V8-as erőforrások az F1-be: a kérdés legfeljebb annyi, hogy 2030-ban vagy 2031-ben, mivel utóbbihoz már nincs is szükség az érintett gyártók jóváhagyására, az FIA egyoldalúan dönthet a szabályokról.
Ben Sulayem az F1-es Brit Nagydíj hétvégéjén egy sajtóbeszélgetésen egy érdekes ötletet is bedobott az új korszak kapcsán. Nevezetesen azt, hogy azok az istállók, amelyek nem saját maguknak gyártanak motort, azok a jövőben nem egy gyári csapat ügyfélpartnerei lesznek, hanem egy az FIA által kijelölt gyártó erőforrásait használhatják.
Ezzel az FIA-elnök szerint annak vennék elejét, hogy a privát gárdák kitettek legyenek a gyári csapatoknak. A McLaren például idén egyszer-kétszer már tett rá utalást, hogy nem feltétlenül kaptak meg minden információt időben a Mercedestől: ez legutóbb épp Silverstone-ban került elő az Ezüst Nyilak kör végén gázelemős trükkje kapcsán.
„Nem lesz kontrollja az A csapatoknak a B csapatok felett, akiket a motorjaikkal látnak el” – magyarázta Ben Sulayem, akit a The Race idéz. „Ha ez megfizethető lesz, akkor egy motorunk lesz a többi B csapatnak, szóval senki sem használhatja fel őket és mondhatja meg nekik, hogy ’szavazzatok így, különben nem fogunk jó motort adni nektek’.”
„Ez egy FIA által kiválasztott motor lenne, amelyet a csapatok használhatnak. Így mi irányíthatjuk a semlegességet, a hatalmat és a pénzt. Nem adhatjuk úgy oda, hogy azt mondjuk, hogy ezt vagy azt csinálják. Az árak mozoghatnak fel-le, de mindig az FIA fogja ezt megítélni.”
A koncepció nem lenne ismeretlen a Formula-1-ben, sok-sok éve a Cosworth már töltött be hasonló státuszt. Ám a turbó hibrid motorok 2014-es bevezetésekor effektíve megszűnt ennek a lehetősége, nem mellesleg a hajtásláncok jóval költségesebb jellege miatt – amelyet a Ben Sulayemék által vázolt V8-as motor természetesen csökkenne.
Az elnök szerint egyébként az olcsóbb motorok azt is eredményezhetik, hogy egyes nagyobb csapatok, amelyek jelenleg ügyfélpartnerek, akár saját erőforrás fejlesztésébe is belevághatnak. „A McLaren azt mondta, csinálni fognak, aztán ott van az Alpine, ők is majd gyártanak saját motort. Ketten máris ezt mondják, és talán lesznek új motorgyártók, akár több is, mint most. És ez jó” – mondta Ben Sulayem.
Kétségtelen, hogy a McLaren részéről Zak Brown elnök-vezérigazgató nemrég valóban beszélt arról, hogy amennyiben költséghatékony formulát dolgoznak ki a következő motorszabályrendszerre, akkor megfontolhatják a saját hajtáslánc fejlesztését, azaz ugyanarra az ösvényre léphetnek, mint a Red Bull. A Renault-vezér Francois Provost azonban arról beszélt a Brit Nagydíjon, hogy ez náluk egyelőre nem merült fel a saját F1-es motorprojekt tavalyi bezárása után:
„Támogatom a V8-as irányt, de nem azért, mert ez egy lehetőség lenne a Renault számára, hogy visszatérjünk motorgyártóként. Ez nem része a stratégiánknak” – mondta el Provost.
Ami még nyitott a koncepció kapcsán, hogy mindez hogyan érintse azokat az alakulatokat, ahol nem csupán motorbeszállítói együttműködésről van szó, hanem közös a tulajdonos is – magyarán konkrétan mindez mit jelentene a Red Bullra és a Racing Bullsra nézve. Ben Sulayem szerint egyeztetnek arról, mi számít második és mi önálló csapatnak, ez a tulajdonosi körtől függ.
