„Nagy fenyegetésnek” nevezte a Ferrarit és Lewis Hamiltont is a barcelonai győzelmük után George Russell, aki örül, hogy volt csapattársa újra megtalálta a korábbi formáját, a maguk részéről pedig jelezte: éppen miattuk nem dőlhetnek hátra, folyamatosan fejleszteniük kell az autón.
Bár az első hat futamot mind megnyerte a Mercedes, a legutóbbi Formula-1-es Barcelona–Katalónia Nagydíjon megtört ez a széria, hiszen Hamilton szerezte meg első győzelmét a Ferrarival. Ráadásul két második helyet követően állhatott fel a dobogó legfelső fokára a hétszeres világbajnok, aki olyannyira formába lendült, hogy a vb-összetettben is már második, 41 ponttal az éllovas Kimi Antonelli mögött.
Russellt ráadásul előzi is a tabellán kilenc ponttal, így nem meglepő, hogy amikor Hamiltonról kérdezték a Mercedes britjét, valós fenyegetésként beszélt róla és a Ferrariról: „Remek látni, hogy Lewis újra azt csinálja, amit a legjobban csinál” – kezdte a Formula.hu jelenlétében az Osztrák Nagydíj csütörtöki sajtótájékoztatóján.
„Ez is csak egy példa arra, mennyire komoly kihívást jelent a Formula-1, mert annyira összetettek az autók, a gumik és a motorok, és mindennek klappolnia kell. Ha csak egy dolog nem stimmel, máris nem tudod kihozni magadból a legtöbbet, és az emberek már leírták őt tavaly vagy már akkor, amikor még csapattársak voltunk.”
„Túl öreg? Túl ez vagy az? Aztán jött és hengerelt a legutóbbi négy-öt futamon: ez megmutatja, hogy nem felejtesz el ilyen gyorsan vezetni. Szükséged van magadra, a csapatodra, a beállításokra, a gumik megértésére és minden egyébre, hogy összeálljanak, és ha ez megtörténik, szárnyalsz.”
„Ez csodálatos, és jelenleg ez a helyzet nála, és egyértelműen nagy fenyegetést jelent. A Ferrari egy óriási fenyegetés. Kimi még mindig az a versenyző, aki ott van elöl és hihetetlenül és kiegyensúlyozottan teljesít, de úgy érződik, hogy érkezik a Ferrari, és Lewis ennek az élharcosa.”
A Ferrari a legutóbbi fordulón számos aerodinamikai módosítást eszközölt az autóján, Spielbergben pedig érkezik az ADUO által lehetővé tett első motorfejlesztés is. Russell szerint ezek mind azt mutatják, hogy nem dőlhetnek hátra a Mercedesnél:
„Ez visszarántott mindenkit a valóságba, mert a Ferrarinak egyértelműen remek karosszériája volt az egész idényben. Az erőforrásuk kicsit elmaradt a miénktől, de aztán Barcelonában hirtelen úgy tűnt, hogy előreléptek. Sokkal közelebb voltak hozzánk az egyenesbeli sebességet illetően, és sok fejlesztést hoznak, ami eléggé meglepő volt számunkra.”
„Mi eddig egy fejlesztést vetettünk be. Van néhány készülőben, de a Ferrari és a McLaren néhány futamonként hoz valamit az autójához. Úgyhogy tovább kell hajtanunk, és szerintem minden alkalommal, amikor egy csapat újításokat hoz, nagyokat lép előre.”
