Az egyenesekben, motorerőből veszítenek sokat a Mercedesszel szemben – véli Lewis Hamilton a kínai sprintidőmérőn elért negyedik rajthelye után. A brit élvezte az edzést, a csapattárs Charles Leclerc azonban frusztrált volt, de előrelépést vár a sprintfutamon.

Ezúttal nem feltétlenül a Ferrari volt a legközelebbi üldözője a domináns Mercedeseknek, Lando Norris a McLarennel ugyanis befért Hamilton elé. A hétszeres világbajnok így sem volt elégedetlen, sőt – bár egykori csapatával szemben óriásinak érzi a hátrányukat:

„Nagyon elégedett vagyok az edzéssel, a csapat remek munkát végzett, a mérnökeim fantasztikusan dolgoztak, hogy így sikerült megfordítani a helyzetet az autóval, mivel a szabadedzés még eléggé trükkös volt azzal a megforgással” – értékelt Hamilton az F1 TV-nek.

„Az autó összességében nagyszerűnek érződött, egyszerűen szerintem csak rengeteg időt veszítünk az egyenesben. Sok munka vár ránk, nagyon keményen kell hajtanunk Maranellóban, hogy fejlődjünk motorerőben.”

„Már tavaly tudatában voltunk annak, hogy a Mercedes korábban kezdett nálunk és a többieknél – ahogy azt legutóbb is tették” – tette hozzá egy félmosoly keretében, utalva a saját náluk töltött korszakának elejére.

„Fantasztikus munkát végeztek, nekünk pedig szintet kell lépnünk, nyomnunk kell, hogy csökkentsük a lemaradást. Úgy vélem, az autó remeknek érződik, a kanyarokban versenyre tudunk kelni velük. De ha hiányzik a motorerő, akkor ez van.”

Hamilton arról is beszélt, miért döntött úgy a Ferrari az egyetlen szabadedzés után, hogy mégsem használja az átforduló „Macarena” hátsó szárnyat a hétvége további részében:

„Nem igazán tudom, miért váltottunk vissza a korábbira. Siettünk, hogy ide elhozhassuk, nem kellett volna felkerülnie az autóra nagyjából a negyedik vagy ötödik futamig. Remek munkát végeztek azzal, hogy már ide elhozták, csak kettő volt belőle. Talán kicsit korai volt, ezért levettük az autóról, ami így is nagyszerű volt, és megpróbáljuk majd újra elővenni, amikor már készen lesz.”

Leclerc frusztrált, de javulást vár a futamon

Eközben a csapattárs Charles Leclerc csupán hatodik lett pénteken, még Oscar Piastri is előtte végzett. A monacóinak azonban nem is volt sima a sprintkvalifikációja, már a rádióban is rendkívül frusztráltnak tűnt, amikor az egyenesbeli tempóvesztésén dühöngött:

„Nagyon frusztráló edzés volt. Először a kapcsoló, aztán sajnos a jó körömön veszítettem fél másodpercet az egyenesben valamilyen oknál fogva a második SQ3-as próbálkozásom során. Úgyhogy ezt ki kell elemeznünk, hogy megértsük, mi ment félre” – fogalmazott Leclerc, aki versenytempóban azért erősebb Ferrarira számít:

„A versenyen viszonylag kicsit erősebbnek kellene lennünk, mint voltunk az időmérőn. Ugyanakkor úgy tűnik, a Mercedes még mindig egy lépéssel előttünk jár: valamiért a Mercedes-motor rengeteg köridőt talál a kvalifikáción. Mi ezt nem igazán találjuk meg egyelőre az időmérőn – de a versenyen közelebb vagyunk, szóval remélhetőleg vissza tudunk zárkózni holnap.”