Lewis Hamilton nem érzi behozhatatlannak a Mercedes Ausztráliában látott fölényét, igaz a Ferrari versenyzője abban azért nem biztos, hogy már a hétvégi F1-es Kínai Nagydíjon felvehetik velük a versenyt.
A múlt szombati kvalifikáción George Russell nyolctizedes előnnyel végzett a pole-ban a legjobb nem mercedeses pilóta előtt. Igaz, a vasárnapi futam első fázisában Charles Leclerc csatára tudta késztetni őt – amelynek aztán a Ferrari azon húzása vetett véget, hogy ők nem álltak ki kereket cserélni a virtuális biztonsági autós fázis alatt.
Így nem tudhattuk meg, meddig tarthatta volna az SF-26-ossal a W17-es tempóját a monacói, mindenesetre a csapattárs, a negyedik helyen befutó Hamilton nem érzi lefutottnak a 2026-os évadot:
„Tudtuk, hogy a Mercedes nagyon erősnek tűnik, de azt már nem tudtuk, hogy akkora lesz az előny, mint amit láttunk. De nem lehetetlen ledolgozni ezt a hátrányt” – nyilatkozta a sanghaji sajtónapon. „Minden erőbedobásunkra szükség lesz hozzá. Biztos vagyok benne, hogy a csapatom abszolút mindent megtesz annak érdekében a gyárban, hogy megpróbálja lefaragni ezt a lemaradást.”
Abban ugyanakkor nem biztos a hétszeres világbajnok, hogy már Kínában – ahol tavaly sprintgyőzelmet aratott – megtehetik a szükséges lépést: „Az előző versenyen nyolctizedes hátrányban voltunk az időmérőn. Ebben a négy napban biztosan nem javítottunk nyolc tizedet az autó teljesítményén.”
„Szerintem továbbra is nagyon nehéz lesz megverni a Mercedest ezen a hétvégén. Azt is gyaníthatjuk, hogy a többiek is felveszik a tempót, mint a McLaren vagy a Red Bull. Úgy vélem, csak arra fogunk koncentrálni, hogy a lehető legjobb munkát végezzük és a legtöbbet hozzuk ki az autóból” – fogalmazott Hamilton, aki azt is megerősítette, hogy látni fogjuk a hétvégén a „hátraszaltózó” hátsó szárnyat.
A 41 éves brit egyébként összességében is sokkal jobb hangulatban van, mint tavaly: „Nagyon jól éreztem magam múlt héten. Az extra tesztnapok is élvezetesek voltak számunkra, mert általában csak másfél napot tölthetünk az autóban az első verseny előtt. Szóval hasznosak voltak a kilométerek, és aztán a futam elejétől a végéig is sok mindent felfedeztünk.”
