Max Verstappen, Carlos Sainz és Lance Stroll is rajthoz állhat a vasárnapi F1-es Ausztrál Nagydíjon annak ellenére, hogy egyikük sem teljesített mért kört az időmérőn. A felügyelők az Aston Martin pilótája kapcsán külön megfontolásból döntöttek a rajtengedélyről.
A Formula-1 sportszabályzata szerint a pilótáknak a leggyorsabbhoz képest 107 százalékon belül kell teljesíteniük a kvalifikációhoz ahhoz, hogy elindulhassanak a futamon. Az említett trió azonban nem tudott ennek eleget tenni: Sainz és Stroll pályára sem hajtott, Verstappen pedig a mért köre elején a falban találta magát.
A felügyelők azonban dönthetnek úgy ennek ellenére, hogy engedik rajthoz állni az adott versenyzőt. Verstappen és Sainz esetében semmi különös nem történt: mivel az edzéseken meg tudtak felelni bőven a 107 százalékos követelményeknek, a stewardok a szokásoknak megfelelően zöld jelzést adtak mindkettejüknek.
Stroll esete már érdekesebb. A kanadai a folyamatosan problémákkal szembesülő Aston Martinnal az FP1-en szinte csak installációs körökig jutott, a szombati szabadedzésen pedig még addig sem. Egyedül a második tréninget tudott érdemi munkát végezni hellyel-közzel, ott viszont hat másodperccel maradt el az éllovas időtől – ami kívül esik a 107 százalékos tartomány.
Az Aston Martin számos érvet felhozott a felügyelők számára annak érdekében, hogy rajtengedélyt kérjenek Strollnak. Mint rámutattak, a 17. helyen záró Fernando Alonso megmutatta, hogy az autó képes teljesíteni a 107 százalékos követelményt.
Emellett kiemelték Stroll eddigi csaknem egy évtizedes tapasztalatát és eredményeit, ahogy azt is, hogy a kanadai 859 kilométert teljesített már az AMR26-os volánjánál. Azt is hangsúlyozták, hogy a csapat döntött úgy elővigyázatosságból, hogy a sérült olajvezeték miatt nem vesznek részt az időmérőn.
A felügyelők a fenti érveket elfogadhatónak ítélték, így Stroll felállhat a rajtrács utolsó helyére a vasárnapi szezonnyitón.
Más kérdés, hogy ennek vélhetően túl sok értelme nem lesz, hiszen ahogy arról Alonso is beszélt, az első aggasztó jelnél ki fognak állni, mivel nem akarnak komolyabb kárt kockáztatni a Honda-motorban, mivel eléggé híján vannak a tartalék alkatrészeknek – azaz elindulni el fog Stroll is, de célba érni aligha.
